После стрессовых ситуаций у шмелей уменьшается мотивация и уровень ожиданий, поведение их становится похожим на поведение людей-пессимистов.
Исследователи многократно наблюдали у животных эмоциональные и поведенческие реакции, напоминающие человеческие. краснеть от эмоций, а слоны — хоронить умерших сородичей.
Ученые из Университета Ньюкасла провели исследование, посвящённое поведению пчел во время стрессовых ситуаций. Эксперимент моделировал атаку хищников. опубликовал научный журнал Proceedings of the Royal Society B.
Сначала насекомых обучили связывать зеленый цвет с менее сладким вознаграждением (30-процентный раствор сахарозы), а красный — с более сладким (50-процентный раствор сахарозы). Когда шмели наблюдали каждый из цветов на экране, летели именно к тому типу раствора, который соответствовал конкретному цвету. При этом «промежуточные» оттенки, напоминающие зеленый и синий одновременно, многие воспринимали как сигнал о более сладком вознаграждении.
Для двух из трех групп насекомых ученые имитировали нападение хищника: одних шмелей подвергли сильной тряске, других — ловушке в виде роботизированной руки, которая захватывала насекомое. Третья группа шмелей осталась контрольной и не подвергалась стрессовым ситуациям.
Шмели, которые имитировали встречу с хищником, меньше воспринимали промежуточные оттенки как сигнал к самому сладкому раствору по сравнению с насекомыми из контрольной группы. После пережитого стресса шмели предпочитали 30-процентный раствор сахарозы вместо 50-процентного.
Стрессовые факторы могли привнести пессимизм в поведение пчёл. Возможно, многие насекомые стали считать высокое вознаграждение маловероятным и перестал надеяться на него. Такая особенность может повлиять на выбор цветов для опыления шмелями.
Исследование не только предполагает возможность сохранения состояний, подобных эмоциям, в ходе эволюции, но и открывает новые возможности для понимания влияния стресса на когнитивные способности и поведение насекомых. Это может помочь представить их реакцию на экологические вызовы и послужить основой для действий по сохранению природы.
Ученые считают необходимыми будущие исследования последствий стресса насекомых для растений. Важно также выяснить нейронные механизмы, связанные с обнаруженной реакцией пчел на стресс, а также насколько похожи подобные реакции насекомых в природной среде.