Международная группа биологов, работавшая пять лет, собрала образцы пчел с островов юга Тихого океана и выявила восемь новых эндемичных видов. Открытия разрешают загадку Миченера: происхождение пчел на архипелагах с ближайшими предками в Австралии остаётся необъяснимым. Дополнительные исследования могут привести к обнаружению новых видов.
Разнообразие пчел в юго-западной части Тихого океана было низким из-за удаленности немногих видов от прародителей на тысячи километров. Семья пчел, найденные на островах юга Тихого океана, зачастую были завезены человеком.
Австралийские учёные по изучению насекомых совместно с коллегами из Америки и Франции обнаружили восемь новых видов пчёл рода. Hylaeus— шестнадцать на Фиджи, а также по одному из Микронезии и Французской Полинезии. опубликована в журнале Frontiers in Ecology and EvolutionС 2014 по 2019 год исследователи добывали образцы. Учёные биологии полагают, что систематические поиски животных под лесной кроной дадут новые научные результаты.
Пчел с Фиджи, Полинезии и Микронезии обнаруживали вблизи цветковых растений. Биологи взяли образцы тканей с задней ноги каждой пчелы для секвенирования генома. Анализ ДНК показал эндемичность всех найденных пчел. albaeusВ честь присущих ему светлых отметин на поверхности. apertus за отсутствие маски, aureaviridisИз-за желтоватых пятен и зеленоватого металлического отлива, navaiВ честь проживающих в нём людей.
Авторы считают, что два вида в Фиджи и Французской Полинезии появились из-за естественной миграции через промежуточные острова.
Благодаря этим пчёлам можно раскрыть тайну о предках. H. tuamotuensisДостигнув Французской Полинезии после переезда с островов Фиджи и через юго-западную часть Тихого океана, большинство пчел этого вида… HylaeusГнездятся в древесине, вполне вероятно, что перебирались между островами на плотах, особенно когда тропические циклоны смывают массы растительных материалов вниз по рекам и в море. Возможно также, что их занесло сильным ветром, но это было бы гораздо более опасным путешествием для наших маленьких пчел, — отмечает автор исследования Джеймс Б. Дори.
В 1965 году биолог Чарльз Миченер обнаружил в музее Гонолулу образцы пчелы из Французской Полинезии. Появление этих насекомых там оставалось загадкой, поскольку их ближайшие родственники обитают в Австралии и Новой Зеландии на расстоянии более трёх тысяч километров. Тогда пчелу описали как новый вид. Hylaeus tuamotuensisВид признали вымершим, так как не удавалось обнаружить других особей. Мероприятие окрестили загадкой Миченера.