Проведенные исследования показали, что обезьяны сопоставляют достоверность информации и корректируют свои изначальные представления, если новые данные оказываются более весомыми, чем предыдущие. Специалисты полагают, что полученные результаты указывают на наличие метакогнитивных способностей у шимпанзе – способности оценивать собственные знания.
Рациональное мышление подразумевает не только способность делать логические заключения, но и готовность пересматривать свои убеждения при поступлении новой информации. Рациональный человек сопоставляет достоверность и весомость существующих и новых доказательств для принятия решения. Возможность изменять свою точку зрения лишь в случае, если контраргументы оказываются более убедительными, является важным признаком рациональности.
Близкие родственники человека, такие как человекообразные обезьяны, способны делать логические выводы, основываясь на непрямых признаках: например, они могут отыскать пищу, следуя за следами или по звукам. Долгое время оставался открытым вопрос о том, как они действуют, когда сталкиваются с противоречивой информацией. Способны ли они оценить различные доказательства и, на их основе, пересмотреть свои взгляды? Авторы исследования, опубликованного в журнале Science, мы выяснили, обладают ли шимпанзе способностью к разумной переоценке своих убеждений.
В ходе серии из пяти экспериментов, проведенных исследователями с участием шимпанзе, обезьянам предлагалось определить, в какой из двух (или трех) закрытых коробок находится кусочек яблока. Сначала им предоставлялась одна подсказка, по которой они делали первоначальный выбор, затем – вторая, которая противоречила первой, после чего им предоставлялась возможность сделать окончательный выбор.
Исследователи классифицировали собранные доказательства на две группы: убедительные и менее убедительные. К убедительным отнесли непосредственные визуальные наблюдения: обезьяна могла видеть яблоко через прозрачную стенку коробки или слышать определенный звук, возникавший при тряске коробки с яблоком. К менее убедительным доказательствам причислили остатки пищи, найденные возле коробки, и звуки, доносящиеся при встряхивании деревянного предмета внутри нее.
В ходе исследования было проведено пять экспериментов. В первых двух случаях обезьянам демонстрировали по две коробки, последовательно показывая убедительные доказательства, а затем менее весомые, и наоборот. При этом при выборе обезьяны отдавали предпочтение сильным аргументам, независимо от порядка их представления.
В ходе третьего эксперимента количество коробок увеличилось до трех, при этом единственную коробку, содержащую убедительное доказательство наличия яблока, убирали у обезьян. После этого шимпанзе выбирали коробку, в которой была хотя бы незначительная улика. Таким образом, испытуемый сопоставлял различные уровни достоверности улик и выбирал наиболее надежную.
В ходе четвертого эксперимента обезьянам неоднократно демонстрировались незначительные улики, в то время как сильная улика показывалась лишь однажды. Шимпанзе выбирали коробку, содержащую сильное доказательство. В заключительной, пятой серии опытов, обезьян ввели в заблуждение: ученый извлекал из коробки лишь изображение яблока. Тогда шимпанзе выбирали коробку, в которой было слабое доказательство, выраженное звуком от тряски).
Полученные данные свидетельствуют о том, что шимпанзе корректировали свои суждения, сопоставляли достоверность доказательств и умели отделять несущественную, но обилие информации от действительно значимой. По мнению авторов публикации, эти результаты нельзя объяснить иррациональными механизмами, например, склонностью к сохранению убеждений, влиянием недавних событий или заметностью стимулов – феноменами, свойственными и людям.
Исследование, по мнению специалистов, является весомым доказательством того, что у шимпанзе присутствует метапознание – способность осознавать процесс собственного мышления. Оно позволяет им оценивать и сопоставлять свои знания, отказываться от выдвинутых предположений и корректировать свои выводы.