В известном индийском храмовом комплексе живёт группа обезьян, которые не крадут еду, а хитростью добывают лакомства от туристов. Животные ведут себя мирно, не проявляют агрессии и не воруют. Вместо этого применяют тактику мягкого принуждения — чаще всего метод оказывается успешным.
В храмовом комплексе Кали, расположенном в городе Дакшинешвар Вблизи Калькутты обитает стая серого лангура. Semnopithecus entellus— длиннохвостых обезьян, которых индуисты считают священными животными. По преданию, божество Хануман, чьим воплощением, по верованиям, являются лангуры, спасало людей, перетаскивая целые горы с целебными травами. Сегодня паломники верят: если накормить лангура, человек получит очищение от грехов.
Священный статус не единственная причина, по которой лангуры так комфортно себя чувствуют среди туристов. Раньше лангуры питались листьями, фруктами и цветами в лесах. Сейчас рацион изменился, а стратегии добычи пищи стали почти артистическими. Лангуры освоили целый арсенал ненасильственных тактик, чтобы выманить у туристов еду. Всё это происходит возле торговых рядов, где продаются сладости и другие продукты.
Специалисты по изучению приматов из Индийского института науки и исследований в Калькутте под руководством Дишари Дасгупты. Dishari DasguptaУченые проследили за поведением 31 сергого лангура, в основном взрослых самок. За время наблюдений было зарегистрировано 1293 случая попрошайничества. В 81% случаев обезьяны получали корм.
Для достижения своих целей обезьяны применяли четыре тактики: лангуры подходили к туристам, обнимали их за лодыжки, аккуратно дергали края сари, шарфов или рубашек, брали человека за ладонь и смотрели ему в глаза, а также вставали на задние лапы, блокируя путь.
Два первых метода оказались самыми результативными. Исследователи полагают, что маневры обезьян затрудняли передвижение людей, и им было проще отдать еду, чем пытаться убежать. Иногда лангуры объединялись, стоя рядом, тем самым удваивая давление на туристов.
Попрошайки с хвостами оказались достаточно привередливыми: практически не принимали от туристов морковь или цветную капусту. Вместо этого брали сладкие булочки и жареный арахис — продукты, которых в природе не едят. Если же обезьяны решались взять что-то полезное, то продолжали просить сладости до получения желаемого результата.
Лангуры не украдали пищу с лавок торговцев. Зато кропотливо сотрудничали с покупателями. Такое поведение учёные объясняют прежним опытом: кража неизбежно приводила к погоне, а мирные просьбы давали желаемый результат.
Почему эффективна подобная стратегия? По мнению американского приматолога Элизабет Уоррен ( Elizabeth Warren) из Университета Джонса Хопкинса, обезьяны методом проб и ошибок Поняли, что некоторые поступки ведут к лакомствам.
Серые лангуры из Дакшинешвара — редкий пример мирного сосуществования дикой природы и человека. Животные не стали агрессивными попрошайками, как макаки в других частях Азии, а приспособились к культурным особенностям места. Ученые предупреждают: зависимость от человеческой пищи угрожает здоровью животных. Сладкие булочки нарушают естественный рацион, повышая риск диабета и ожирения.
В статье представлены подробные результаты исследования. опубликованной в журнале Animal Cognition.