Эксперимент с игрушками показал, что маленькие обезьяны Нового Света применяют специфические звуки для взаимовызова и поддержания связи в тропиках. Открытие демонстрирует сложность общения у приматов.
Ранее учёные полагали, что способность давать друг другу имена – голосовое обозначение особей своего вида и узнавание их по этому меткам – одна из самых высоких когнитивных функций, свойственная людям. больших дельфинов (афалин), слонов и некоторых видов попугаев.
Недавно сотрудники Центра нейронаук имени Эдмонда и Лили Сафра и Бенинской школы компьютерных наук и инженерии при Еврейском университете в Иерусалиме установили, что у нечеловеческих приматов — обыкновенных игрунок — есть подобие имен. Callithrix Jacchus. Статья об этом опубликована в журнале Science.
Исследователи зафиксировали беседы пар игрушек и их общение с компьютерной системой. В эксперименте приняли участие десять экземпляров. Callithrix JacchusЕсть три группы животных: Адонис (самец, семь лет), Кето (самка, шесть лет) и Элла (самка, два года); Бхуми (самка, шесть лет), Брахма (самец, семь лет) и их три детёныша; Диа (самка, семь лет) и Дионис (самец, шесть лет).
Каждая семья получила отдельные клетки размером 3,8 на 2,6 метра, расположенные в большой комнате. Пространство разделялось шторой на две части, оснащалось системой наблюдения и несколькими микрофонами.
Несколько испытуемых размещали в двух вольерах: одну игрунку — в маленьком из проволочной сетки, другую — в большом из прозрачного пластика с отверстиями. Перед каждым тестом поднимали штору, давая животным друг друга увидеть. Через несколько минут штору опускали, и эксперимент начинался, продолжаясь полтора часа.
Учёные провели 281 сеанс со всеми обезьянами. Обезьяны вели диалог друг с другом, издав характерные крики (пронзительное «фи» —). примерВ ходе каждого сеанса средне игрушка издавала 116,15 ± 53,2 «фи».
В дополнительном эксперименте роль второго примата занимал компьютер, воспроизводящий звуки с первого этапа. Проведено 20 сеансов. Обезьяну Брахму исключили из выборки, так как во всех случаях крик обращён был только к Бхуми, соседу по клетке.
Анализ сигнала «фи» показал, что так игрунки обозначают себе подобных. Каждый испытуемый воспринимал и правильно реагировал на крик, адресованный ему лично. Приматы из одной группы использовали похожие сигналы для обозначения других особей. Ученые считают, что такая маркировка помогает игрункам поддерживать связь между собой и сохранять единство группы в густых тропических лесах.
Открытие показывает сложность социальной коммуникации у игрунок. Звуки используются ими не только для определения местоположения, как полагали раньше, но и для обращений к конкретным членам своего вида, — заявил Гай Орен, ведущий исследователь.