Впервые создана всеобъемлющая карта активности мозга у желтобрюхих полевок во время спаривания и создания связей. Результаты показали, что мозг самцов и самок функционирует одинаково в этих процессах. Наиболее важным фактором для активности мозга, связанной с установлением длительных отношений, стала мужская эякуляция.
Сексуальные связи важны для социальной жизни многих видов животных, включая людей. Желтобрюхие полевки служат моделью для изучения привязанностей после спаривания, так как это одни из немногих млекопитающих, которые вступают в долгосрочные моногамные отношения.
В течение получаса после первой встречи самка и самец желтобрюхих полевок занимаются сексом много раз в час. Влюбленность приводит к тому, что пара формирует прочную связь на всю жизнь. Партнеры ухаживают друг за другом, утешают в стрессовых ситуациях, защищают общую территорию и воспитывают детенышей вместе.
По этой причине данный вид идеально подходит для исследования моногамии. Команда учёных создалаУченые представили первую карту зон мозга, активных во время спаривания и создания пар у желтобрюхих полевок. eLife.
В исследовании изучалась индукция немедленного раннего гена c-Fos у более чем 200 желтобрюхих полевок во время спаривания и образования пар. Это первый случай применения такого метода к полевкам. 3D-картирование мозговой активности выявило 68 областей, составляющих семь общемозговых цепей. Исследователи выделили три стадии поведения: спаривание, формирование привязанности и возникновение стабильной, продолжительной связи.
Обнаруженные участки головного мозга раньше не ассоциировали с привязанностью. Полученная нейрокарта указывает на зоны человеческого мозга, изучение которых поможет глубже понять формирование и сохранение близких отношений.
Ранние исследования установили, что мужской и женский мозг часто прибегают к разным механизмам для формирования одного и того же поведения, например, спаривания или воспитания потомства. В новой работе у состоящих в браке самцов и самок наблюдались почти идентичные модели активности мозга.
Открытие стало неожиданностью для учёных. Выработка половых гормонов, важных для сексуального, агрессивного и родительского поведения, таких как тестостерон, эстроген и прогестерон, отличается у мужских и женских особей. Поэтому преобладающей гипотезой было то, что активность мозга во время спаривания и установления связей также будет разной.
Вместе с тем, наблюдается тенденция к сексуальной мономорфности цепей нейронной активности, что противоречит предварительным предположениям. Индукция гена c-Fos в различных областях мозга показала удивительное сходство у партнеров.
Мужская эякуляция оказалась самым сильным фактором, предсказывающим активность, связанную с формированием пары, по данным исследования 68 областей мозга. переживание оргазма вызывало сильное эмоциональное состояние как у самцов, так и у самок в момент мужского оргазма.
Ученые не могут дать конкретного ответа о наличии оргазма у самок желтобрюхой полевки, так как отсутствуют практичные методы его выявления. Предполагается, что оргазм может присутствовать у самок, поскольку исследования показали сходные физиологические реакции у некоторых самок животных, например, обезьян.
Новое исследование раскрывает нейробиологические предпосылки моногамии и указывает на возможные аналогичности в развитии и сохранении связей между людьми.