Каждое мгновение мы принимаем множество решений, сомневаясь между пользой для здоровья и вредными удовольствиями. Сходить на пробежку или заказать клубничный десерт? Что происходит в мозгу в этот момент, пока остаётся загадкой. Европейские учёные попытались раскрыть эту тайну. В эксперименте с мышами они установили, какие нейроны и вещества участвуют в таком сложном выборе.
Согласно информации от Всемирной организации здравоохранения, 80 процентов несовершеннолетних и 27 процентов взрослых недостаточно занимаются спортом. Из-за этого ожирение приобрело статус всемирной эпидемии практически во всех возрастных категориях.
Несмотря на эти данные, многие успешно сопротивляются искушению пропускать занятия и проявляют достаточную активность. Нам хотелось узнать, что помогает их мозгу принимать верные решения, — пояснил профессор неврологии Швейцарской высшей технической школы Цюриха Денис Бурдаков, руководитель исследования, результаты которого… представлены в журнале Nature Neuroscience.
Исследователи установили важность нейропептида орексина. В числе сотен сигнальных молекул мозга его изучение пока отстает от серотонина и дофамина. Открытый всего четверть века назад, орексин продолжает привлекать к себе внимание ученых. Бурдаков – один из таких исследователей.
В нейронауках процесс выбора часто связывают с дофамином, который играет важную роль в мотивации. Однако недостаточно одного дофамина, чтобы объяснить предпочтение физической активности еде, ведь его выработка происходит и при одном, и другом случае.
Сложный эксперимент с участием мышей прояснил ситуацию. Для них установили беговое колесо и бар молочных коктейлей, в основном клубничных. Мыши, как и люди, любят молочные коктейли из-за их сладости, жирности и вкуса.
Для эксперимента подобрали две группы животных. В первой находились обычные, здоровые особи. Во второй — животные с нарушенным функционированием системы орексина, полученным путем генной модификации или применения лекарственных средств.
Здоровые мыши уделяли в два раза больше времени бегу в колесе и вдвое меньше — посещению коктейль-бара по сравнению с родственниками с поврежденной орексиновой системой. Если подопытным давали выбор между колесом и десертом, то обе группы вели себя одинаково. Орексин, вероятно, влияет на выбор при наличии альтернатив, но не помогает в принятии решения о продолжительности тренировки или количестве съеденного.
Без орексина остаётся только коктейль. Мышь всегда предпочитает его колесу, — сказал профессор Бурдаков.
Предполагается, что выводы нового исследования применимы и к людям, поскольку задействованные функции мозга сходны у обоих видов. Ученым предстоит проверить эту гипотезу на пациентах с нарушенной орексиновой системой. Дарья Пелег-Райбштайн, возглавляющая исследование совместно с Бурдаковым, отмечает необходимость в людях с наследственной… нарколепсиейЭто заболевание вызывает хроническую сонливость у людей. Подходит оно и тем, кто принимает препараты, подавляющие действие орексина, которые назначаются при бессоннице.
Понимание процесса принятия решений в пользу спорта или еды может помочь бороться с ожирением и метаболическими нарушениями, а также мотивировать малоактивных людей вести здоровый образ жизни.