Астробиологи из Британии обнаружили, что органический углерод в метеорите мог служить источником энергии для первых гетеротрофных микроорганизмов. В эксперименте исследователи добавили анаэробные бактерии к порошку метеорита «Aguas Zarcas» и наблюдали рост микроорганизмов, питавшихся органикой этого материала.
Предполагают, что первая жизнь на Земле… былаБыли автотрофными, так как первым гетеротрофным организмам не хватало доступных органических молекул. Основным источником органического углерода был углекислый газ. Но молодую Землю бомбардировали метеориты — углистые хондриты, которые могли быть источником органического углерода.
В ходе экспериментов подтверждено влияние на метеоритах. возможенРазвитие микробов изучалось ранее, но исследования проходили в окислительной среде и при температуре, неприсущей первоначальным этапам формирования Земли. показалиВ отсутствие кислорода микроорганизмы размножаются на этом же материале, но ранее не наблюдалось синтеза биомассы из органического углерода метеоритов.
Британские астробиологи решили восполнить этот пробел, обнаружив, что метеоритный органический углерод использовался анаэробными микроорганизмами для питания и роста. Результаты показывают, что этот источник энергии мог поддерживать раннюю биосферу планеты. опубликовано в журнале Scientific Reports.
Учёные для эксперимента извлекли сообщество микроорганизмов из донных отложений пруда Эдинбурга. В качестве метеоритного материала выбрали образцы хондрита «Aguas Zarcas», упавшего в 2019 году в Коста-Рике. Метеорит подходил для эксперимента, так как содержал минимальные загрязнения органикой Земли.
В контрольной среде и при контакте с метеоритным материалом культивировали организмы в течение 14 и 33 дней соответственно. В порошке «Aguas Zarcas» рост происходил медленнее, но бактерии с меткой изотопом углерода 13С передавали углерод из метеорита микроорганизмам.
Кроме того, состав сообществ микроорганизмов, выросших на «Aguas Zarcas», претерпел изменения — помимо многочисленных псевдомад… PseudomonadaceaeПосле 14 дней наблюдений появились новые виды бактерий. В результате астробиологи сделали вывод, что органические вещества метеоритов могли быть источником углерода на ранней Земле. Авторы также отмечают, что это подтверждает возможность гетеротрофного метаболизма у первых микроорганизмов.