Канадские учёные опровергли мнение о королевских питонах как о животных-одиночках. Эксперимент выявил, что африканские змеи, пользующиеся популярностью у любителей террариумов, в неволе предпочитают общение, если им предоставляется возможность жить вместе.
Представители вида Python regiusЭто одни из самых маленьких африканских питонов. Взрослые особи достигают длины около полутора метров. Королевских питонов часто разводят как домашних животных. исследованийЭти животные занимают второе место по популярности после бородатой агамы.
Чаще всего королевских питонов держат отдельно — люди не воспринимают их как социальных рептилий. Но итоги исследования, опубликованного совсем недавно, вышедшего в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology, говорят об ином.
Королевские питоны ведут скрытный образ жизни, из-за чего мало известно о их общении в естественной среде обитания. Учёные из Университета Уилфрида Лорье (Канада) изучили взаимодействие молодых королевских питонов при совместном проживании. Эксперименты показали неожиданный результат.
В течение десяти дней в просторный вольер со свободным доступом к убежищам поместили шесть питонов разного пола. Внутри происходящее снималось на камеру.
По неожиданности исследователей, все шесть рептилий быстро переместились в один бокс и проводили вместе более 60 процентов времени. Предположив, что змеям могло что-то понравиться именно в этом убежище, экспериментировники его убрали. Однако после первоначального замешательства питоныСкоро нашли новое место и вновь оказались рядом, сжавшись воедино.
В течение нескольких лет исследователи проводили эксперименты с пятью группами молодых питонов. Несмотря на различные попытки авторов научной работы изменить поведение змей – перемешивание их дважды в день, размещение в центре вольера и различных укрытиях – рептилии всегда предпочитали собираться вместе, а не оставаться в одиночестве.
Наблюдения выявили, что питоны часто вместе осматривали вольер. Самцы совершали такие вылазки чаще, чем самки. Тем не менее змеи всегда возвращались на «базу» — в один из выбранных боксов.
«Это меня потрясло. Не думал, что от этой змеи, которую считал одиночкой, такое возможно». заявил в интервью The New York TimesМорган Скиннер, ведущий автор научной работы и эксперт в области количественной экологии, Morgan Skinner).
По его словам, королевские питоны оказались более общительными, чем. подвязочные змеиВ ряде предыдущих исследований ученые выяснили то, что… представителиЧлены семейства ужеобразных проявляют дружелюбие друг к другу, а некоторые особи показывают явное предпочтение в выборе компаньона.
Не обнаружили подобной склонности у питонов. Морган отмечает, что питоны стремятся находиться вместе, в одном убежище.
Комментируя исследование, Владимир Динец (Vladimir DinetsСпециалист по социальному поведению рептилий из Университета Теннесси в Ноксвилле подчеркнул, что ни одно животное не проявляет себя в неволе так же, как в естественной среде обитания. Тем не менее он назвал эксперимент полезным и признал отсутствие недостатков в его проведении.
Авторы исследования не исключают, что у питонов наблюдается «общительность» из-за жизни в неволе. Вместе с тем, есть и другой вариант: возможно, в природе королевские питоны покидают общие норы при голоде, а после охоты возвращаются туда.