Морские биологи изучили охотничьи приемы одного из крупнейших каракатиц — Ascarosepion latimanus. Способы маскировки этих головоногих моллюсков в естественной среде оказались разнообразнее и пластичнее, чем в лаборатории.
Каракатицы Ascarosepion latimanus (Sepia latimanus)Каракатицы, или широкорукие сепии, известны способностью менять окраску и текстуру поверхности тела благодаря специальным хроматофорным клеткам. Ученые знают, что с помощью маскировки каракатицы прячутся от хищников, но как каракатицы пользуются… камуфляжем на охоте, исследовано недостаточно.
Группа биологов из Бристольского университета совместно с коллегами из Индонезии несколько месяцев снимала видео широкоруких сепий на мелководных рифах архипелага Раджа-Ампат, где каракатицы охотятся на крабов. За время наблюдений ученые зафиксировали 234 эпизода с участием 98 широкоруких сепий — 40 самцов и 58 самок. вышла в журнале Ecology.
Ученые выяснили, приближаясь к жертве, каракатицы используют четыре типа камуфляжа: «лист», «пробегающая полоса», «ветвистый коралл» и «пульсация».
В первом каракатицы Принимали зеленоватый оттенок, имитируя цветом, формой и движением тела плавающий в воде лист. В другом случае оставались серыми, но по телу пробегали темные полосы, создавая иллюзию движения. Широкорукие сепии маскировались под кораллы, расправив щупальца и придав им цвет, напоминающий коралловые ветки. Во время «пульсации» вытянутые вперед и сжатые в конус конечности каракатиц начинали плавно пульсировать, а тело оставалось бледно-серым, как бы сливаясь с окружающим фоном. Каждый из приемов моллюски могли использовать отдельно или чередовать и комбинировать их элементы.
Ученые полагаютМаскировка под листья растений и ветки кораллов позволяет каракатицам усыплять бдительность жертв. Динамично пробегающие по телу полосы могут скрывать приближение и сбивать добычу с толку. Как именно пульсация помогает успешной охоте, исследователи не до конца разобрались, но отметили, что этим способом и сочетанием камуфляжных трюков каракатицы пользовались реже, чем другими приемами.
Биологи отмечают: каракатицы в естественной среде проявляют большую вариативность маскировочных приемов и спектр реакций по сравнению с теми, что содержатся в лаборатории. Это объясняется негативным влиянием условий содержания на поведение и физиологию животных в неволе — условия часто слишком упрощены и однообразны.
Изучение того, как стратегии каракатиц при охоте меняются под влиянием окружения и вида добычи, продолжит группа исследователей. Такие сведения могут пригодиться для создания систем адаптивного маскировки и разработки роботов.