Игры у животных издревле считаются школой социального взаимодействия. Молодые особи усваивают правила поведения, учатся сотрудничеству и самоконтролю (чтобы не причинить вреда). Без социальных связей особь так и не научится управлять эмоциями в группе. Европейские приматологи проанализировали поведение взрослого самца бонобо, 40 лет прожившего в одиночестве. Несмотря на длительную изоляцию, ему всё ещё хотелось играть с другими бонобо, но игры давались значительно сложнее.
Приматы на различных стадиях развития приобретают разные навыки во время игр. Подростки совершенствуют двигательную координацию, а взрослые стремятся к социальной выгоде, разряжают напряжение и укрепляют отношения в группе.
Одно из свойств игры приматов — быстрое изменение выражений лица, когда участницы копируют Изменяют мимику друг другу. Это подражание создает длительную игру, поддерживая настроение у обезьян и людей.
Недостаток игрового поведения в детстве (изоляция, мало социальных контактов) может привести к трудностям в регулировании эмоций. Приматологи из Германии и Италии рассказали о взрослом самце бонобо по имени Конго, который несколько десятилетий не знал сородичей. Его недавно перевели в немецкий зоопарк в колонию бонобо, где Конго играет с новыми соседями. Исследователи предположили, что взаимодействие с партнерами по играм будет для него сложным. вышла в журнале Primates.
Бонобо (Pan paniscusКонго появился на свет в диких условиях в период с 1978 по 1979 год. Через два года его поймали и доставили в цирк, где он провел следующие двадцать два года. В течение долгого времени Конго разделял клетку площадью шесть квадратных метров с самкой шимпанзе ( Pan troglodytesЖивотное в течение некоторого времени спаривалось с другими самками. В 2002 году бонобо исчез из цирка — по мнению специалистов, владелец поместил его к себе.
Через двадцать лет Конго начал путешествие по зоопаркам. Сначала его привезли во французский частный Zoo Bassin d’Arcachon (Конго не мог ни видеть, ни общаться с другими бонобо), затем на короткий срок в «Долину обезьян» (Романь, Франция). В этом зоопарке жили двадцать бонобо, но Конго мог лишь слышать и видеть их. После этого его вернули в предыдущее место, а 22 февраля 2023 года он оказался в зоологическо-ботаническом саду Вильгельма в Штутгарте, Германия.
Первые пять недель в Конго проживал в изоляции, слыша только сородичей. Затем смотрители познакомили его с местными бонобо, с молодыми самцами Конго играл. Авторы исследования проанализировали 64 часа видеозаписей поведения Конго и вели беседы с сотрудниками зоопарка. Специалистам было интересно игровое поведение Конго, особенно его мимика.
Приматологи зарегистрировали 32 игровых эпизода с участием Конго. Продолжительность этих игр составляла в среднем 33 ± 25 секунд, тогда как другие бонобо играли в среднем втрое дольше (84 ± 74 секунды). Это соответствовало одной из гипотез: из-за длительной изоляции Конго не сможет играть продолжительное время. Самец также часто кричал во время игр (в 24 эпизодах) и не повторял жесты партнеров. Кроме того, игры с Конго часто заканчивались агрессией (девять случаев), что впятеро чаще, чем у остальных бонобо.
Приматологи выяснили, что Конго, прожив 40 лет в изоляции, сохранил игривость. Такое поведение можно рассматривать по-разному. Возможно, оно свидетельствует о хроническом стрессе во взрослом возрасте. Сложно было поддерживать игру с сородичами — забаву прерывали на успокоительный груминг. В основном с ним играли подростки, внимательные к его потребностям.
Конго пока не использовал предметы, затрудняющие контакт. Вероятно, это связано с тем, что подобное поведение самцу было прежде всего социальным взаимодействием. В любом случае, игра может быть перспективным способом социализации и реабилитации животных, потерявших связь с сородичами.