Потепление Арктики и таяние льдов угрожают белым медведям: это затрудняет жизнь и поиск пищи. Изменившаяся среда обитания привела к появлению нового типа травм у животных, ранее не наблюдаемого учёными.
Экологи давно предупреждаютГлобальное потепление, которое изменяет образ жизни белых медведей, ставит под угрозу их выживание. научилисьВыживание при ограниченном доступе к морскому льду вряд ли станет спасением для вида.
В рамках программ по изучению и сохранению белых медведей учёные из различных стран проводят их мониторинг в естественной среде обитания. В одном из таких проектов с 2012 по 2022 год исследователи из Канады и США отслеживали состояние здоровья двух популяций белых медведей, живущих в районах… Кейн-Бейсин и Восточной Гренландии.
Врачами обнаружено, что взрослые особи страдают из-за ледяных наростов, повреждающих конечности. Приклеившиеся на лапах глыбы льда затрудняют ходьбу, приводят к глубоким порезам, язвам и рваным ранам. вышедшей недавно в журнале Ecology.
Учёные выяснили, что следы повреждений от намерзающего льда обнаружены впервые при наблюдении за белыми медведями в этих регионах с 90-х годов XX века. В одной из популяций подобные травмы наблюдались у 31 из 61 животного, а в другой — у 15 из 124 медведей. Анализ научных трудов и беседы с местными охотниками показали, что это явление появилось недавно.
Авторы статьи утверждают, что у двух самых пострадавших медведей ледяные наросты на лапах были настолько большими, что животные не могли бегать и с трудом ходили. Временно обездвижив зверей, учёные удалили с их конечностей глыбы льда со снегом, которые прилипли не только к шерсти, но и к коже.
Ученые полагают, что затруднение обусловлено конструкцией лап белого медведя. повышаютСцепление с землёй улучшает устойчивость и снижает скольжение. В результате снежный покров может сильнее прилипать к лапам и сгущаться в ледяные наросты, что наблюдается у ездовых псов.
Ученые указывают на изменение климата как возможный фактор травматизма медведей из-за обледенения. В Арктике участились циклы таяния и замерзания, а также осадки дождя со снегом. Более влажный снег быстрее скатывается в комки и крепче прилипает к лапам, а затем, с похолоданием, превращается в лед.
Многократное оттаивание и замерзание снежного покрова приводят к образованию твердой корки с острыми краями на разломах. Животные, наступая на такую поверхность, также могут травмировать подушечки лап.
С наступившим потеплением прибрежный лед тоньше становится и пускает больше воды, что повышает влажность снега и делает его липким.
Ученые обозначили проблему, но не сделали предположений о её следствиях.
Мы наблюдали у некоторых белых медведей повреждения от обледенения, однако не будем спешить с выводами о влиянии этого фактора на популяцию. Об этом мы пока ничего не знаем. заключил один из исследователей.