Индийские биологи выяснили, что голодные горные агамы — тропические ящерицы вида Psammophilus dorsalis — склонны к рискованным решениям. Вместо привычных источников пищи рептилии выбирали опасный путь, если он обещал большую награду.
При поиске пищи животные принимают стратегические решения, особенно когда испытывают сильный голод. Чтобы выяснить, как чувство голода влияет на выбор пищи у индийских горных агамов, исследовательская группа под руководством Марии Такер из Индийского научного института провела эксперимент. Участников разделили на две группы.
Результаты новой научной работы, представленной в журнале Biology LettersИсследования показали, что эти пресмыкающиеся способны к поиску пищи с риском, когда поведение зависит не только от запасов корма, но и от предсказуемости его получения.
В эксперименте ящериц разделили на две группы: первую группу кормили каждый день, вторую — лишали еды в течение двух суток. Затем рептилиям обеих групп предлагали выбрать из двух мисок с разным количеством лакомства (личинок насекомых): в одной – одинаковое («безопасное») число кормовых личинок, во второй – либо их совсем не было, либо вдвое больше, чем в «безопасной».
Усытившиеся агамы предпочитали стабильную, пусть и маленькую порцию пищи — первую миску. Голодные же агамы шли на риск с целью получить вдвое больше.
К концу эксперимента, как регулярно питавшиеся, так и регулярно голодавшие ящерицы имели примерно одинаковое количество съеденной пищи. В выборе «рискованной» или «стабильной» стратегии между самцами и самками не наблюдалось существенных различий.
Поведение ящерицы демонстрирует рискованную стратегию, при которой тактика меняется в зависимости от ситуации. В случае несильного голода ящерица, скорее всего, избежит риска и будет восполнять запасы энергии стабильно. Но продолжительное голодание за несколько дней вынуждает идти на риск. Выбор между двойной порцией пищи и голодом может стать решающим для выживания.
В связи с необходимостью круглогодично сохранять высокую активность, исследователи пришли к выводу, что горным агамам свойственна гибкая система принятия решений, которая способствует эффективному использованию энергетических ресурсов.
Ученые обнаружили, что способность рисковать при добыче пищи характерна не только для птиц и млекопитающих, но и для рептилий. Это открытие меняет представление о стратегиях выживания холоднокровных животных в непостоянных и изменчивых условиях.
Пребывая в условиях недостатка или избытка ресурсов, способность выбирать между безопасным, но скромным питанием и рискованным, но потенциально обильным выбором помогает ящерицам поддерживать свою физическую форму. отметили биологи.
Дальнейшие исследования позволят понять, как ящерицы принимают такие рискованные решения в своей природной среде, где помимо голода их ожидают хищники, соперники и переменчивые погодные условия.