Два специалиста по животным впервые случайно зафиксировали нападение полосатых гиен на группы мелких птиц возле места для питья. Наблюдения проходили в Национальном парке Этоша на севере Намибии.
Гиена — весьма нетребовательный хищник и падальщик. В рацион пятнистых гиен входит… Crocuta crocutaВходит практически всё, что возможно преследовать и пожирать: парнокопитаные массой до 250 кг (газели, молодые жирафы и зебры), страусы и их яйцаВ рацион входят рептилии, мелкие млекопитающие, такие как зайцы. Термиты, дождевые черви и падаль иногда также служат пищей.
Хотя существуют многочисленные наблюдения, доказательств успешной охоты гиен на мелких птиц в литературе мало.
Два европейских учёных-зоолога впервые изучили поведение пятнистых гиен во время охоты на красноклювых ткачей. Quelea queleaМаленькие, стайные птицы-воробьи, весящие до 30 грамм, стали объектом наблюдения для исследователей. Во время исследования в африканском национальном парке гиены охотились на водопое. ЭтошаНаходится в северной части Намибии, его площадь составляет 22 270 квадратных километров. Авторы предоставят фотографии и видеозаписи охоты. опубликовали в журнале Food Webs.
Ученые наблюдали за пятнистыми гиенами утром 14 и 20 мая 2022 года, оценивая скорость поимки птиц и способы охоты. В это время стаи красноклювых ткачей, насчитывавшие более тысячи особей, слетались на водопой. Некоторые птицы попадали в воду и не могли взлететь — им оставалось только плыть к берегу, чтобы высушить перья. Какие-то особи падали на землю, оглушенные или раненые, вероятно, после столкновения с сородичем.
Три пятнистые гиены первого дня с 09:24 вылавливали обездвиженных птиц из воды, подбирали лежащих на земле и бросались на летящую стаю в надежде кого-нибудь поймать, иногда даже подпрыгивали. За следующие 42 минуты гиены съели 24 ткача со скоростью 2,4 птицы за каждые 10 минут. Двадцатого мая исследователи наблюдали другую охоту, во время которой четыре хищника ловили красноклювых ткачей: одна из гиен съела 14 птиц за 10 минут.
Исследователи, изучив первые документальные свидетельства охоты пятнистых гиен на мелких птиц, оценили скорость отлова ткачей в 21 птицу за час. Для удовлетворения суточной пищевой нормы одной гиене необходимо охотиться на пернатых 7-15 часов. Авторы утверждают, что этот источник питания для хищников, скорее всего, не очень важен. Quelea queleaЧасто совершают дальние передвижения, что еще больше обогащает уже само по себе разнообразное пищевое поведение пятнистых гиен.