Анализ останков из трех мезолитических захоронений дал возможность прояснить устройство общества Европы за 6700 лет до нашей эры. Несколько женщин, живших в то время, предпочитали рыбу в своем рационе, что позволило узнать подробности их сексуальной жизни.
Семь с половиной тысяч лет назад в Западной Европе охотники-собиратели столкнулись с трудностями. Их численность была невелика, а из юго-восточной части прибыли поселенцы-земледельцы, имевшие явное преимущество. Раньше антропологи полагали, что при выборе партнера у охотников-собирателей не было другого варианта, кроме членов своего племени или представителей чуждой оседлой культуры.
Новая научная работа шведских и французских учёных не подтверждает эту теорию. опубликована в рецензируемом журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ее текст находится в открытом доступе.
Впервые исследователи провели биомолекулярные исследования нескольких скелетов из одного места массового захоронения позднего мезолита (около 6700 лет) в трёх регионах Франции: на островах Оэдик и Тевьек, а также у Шампиньи. Анализ генома останков и соотношения изотопов углерода и азота позволил сделать ряд открытий.
Для охотников-собирателей Старого Света социальные связи важнее кровных. Захоронения нескольких неродственных друг другу людей в одну могилу подтверждают это. В одном случае вместе были погребены взрослая женщина и ребенок, которые не были родственниками.
В отличие от прежних мнений, компактные племена не были большой семьей. Их объединяли социальные и культурные связи. Изотопный анализ останков показывает, что все погребенные в одном месте имели одинаковые привычки в питании, а значит, общую культуру.
Как малочисленным охотникам-собирателям удавалось в условиях конкуренции за жизненное пространство обеспечивать генетическое разнообразие общества? Доминирующая гипотеза – ассимиляция земледельцев. Но второе открытие новой научной работы вызывает сомнения в ее правильности.
Некоторые останки, найденные в Шампиньи, свидетельствуют о постепенном переходе с диеты из рыбы на материковую. Первую часть жизни эти люди питались рыбой, как и островные обитатели. Исследователи сделали вывод: племена охотников-собирателей разных регионов обменивались членами общины. Вероятно, это были женщины, так как мужских тел-мигрантов не обнаружили. Исследование всего десяти скелетов не позволяет делать однозначных выводов.
Выделяется ещё один вывод, несколько менее значительный. Слияние охотников-собирателей и земледельцев действительно происходило, это не вызывает сомнений. Ассимиляция же преимущественно шла в одну сторону — более ранние жители Западной Европы присоединялись к новым поселениям «фермеров». Останки с смешанным геномом известны, но раньше находили их только в захоронениях земледельцев. Новые данные показывают, что в могилах охотников-собирателей такие скелеты найти маловероятно, у этих племён были другие стратегии поиска партнеров.