Ученые из Великобритании и США обнаружили прямую связь между эмоциональным состоянием цыплят и их криком. В одиночестве птенцы испытывали беспокойство и издавали более частые и громкие звуки. По этим показателям можно улучшить физическое и психическое благополучие животных.
В эксперименте приняли участие 38 цыплят в возрасте от трех до семи дней, разделенных на две группы по 19 особей каждая (11 самок и восемь самцов). В ходе исследования использовали 18 птенцов, исключив самых маленьких. Наблюдения вел зоотехник, строго следуя протоколу.
Цель эксперимента состояла в изоляции цыплят от остальных путем помещения их в ящик на тридцать минут. В одной группе перед птенцами ставили зеркало для имитации «компании», в другой — отворачивали его к стенке.
Ощущение присутствия других птенцов уменьшает тревожность у птиц. В одиночестве птицы перевозбуждаются, чувствуют себя близко к депрессии и издают высокие, резкие и долгие крики.
Ученые отметили, что выводы нового исследования согласуются с результатами изучения поведенческих моделей млекопитающих. В дальнейшем планируется выяснить, есть ли связи между аффективным состоянием и издаваемыми звуками у черепах, крокодилов и гекконов, поскольку их «голосовые аппараты» схожи с куриными.
Подобные показатели можно использовать для автоматического обнаружения изменений эмоционального состояния животных, содержащихся в неволе. Это поможет людям заботиться о благополучии животных, которое зависит от уровня безопасности и наличия сообщества сородичей. Такие методы не требуют дорогого оборудования или сложных технологий. Неинвазивные подходы применяются в нейрофизиологии и для изучения поведения, а также когнитивных функций животных.
Научная статья опубликованаВ журнале «Прикладное поведение животных».