На острове в Красном море биологи нашли древние живые организмы, существовавшие более трех миллиардов лет назад.
Планета Земля существуетПрошло уже 4,55 ± 0,01 миллиардов лет. Большую часть этого времени ее населяет жизнь — некоторые. оценкамВозраст Земли оценивается не менее четырьмя миллиардами лет. Точное время появления планеты учёным пока неясно. Известна доминантная форма жизни на ранних этапах — строматолитыИх составляют микробные скопления, цианобактериальные коврики или эукариотические водоросли, формировавшие карбонатный налёт на дно водоёмов.
Это окаменелости из множества клеток с перекрывающимися слоями. жившиеОсновное распространение наблюдалось в архее и протерозое. Наиболее древнее открытие… датируетсяТри с половиной миллиарда лет назад строматолиты представляли собой идеальный объект для изучения ранней эволюции жизни на Земле, поскольку иногда их находили живыми. Таких образований осталось немного, и обычно их встречают в биомах с экстремальными условиями, например, в гиперсоленых или щелочных водоемах. Строматолиты отыскивали в озерах на Кубе, в Мексике, в РоссииИ в других государствах. Во всех океанах всего дважды — в… Австралии и на Багамах.
В Красном море на острове Шейбаре биологи из Саудовской Аравии обнаружили новый регион с живыми строматолитами. Остров находится на карбонатной платформе Аль-Ваджх, окруженной рифами и кораллами.
В январе 2021 года исследователи посетили остров, собрав полевые данные с помощью беспилотника. Зафиксирована была окружающая температура и соленость морской поверхности (в зимний период она может достигать 41 промилле, то есть 4,1 процента соли на литр). Пробурили керн для датировки кораллов и провели лабораторные исследования (рентгеновскую микроскопию срезов и другие). Результаты научной работы. опубликованы в журнале Geology.
Возраст коралловой толщи, как выяснилось из анализа изотопа углерод-14, составляет 5264 года до нашей эры. Строматолиты же начали расти только в последние 300-400 лет. Это бактериальные сообщества занимают площадь более 50 тысяч квадратных метров.
Авторы разделили объекты на три типа по степени уплотнения отложений (литификации). Первый тип представлял собой ромбовидные или синусоидальные структуры светло-серо-зеленого или темно-коричневого цветов. Второй — яйцевидный или таблитчатый скопления площадью до 100 квадратных метров. Третий — неправильной формы, слабо уплотненный и покрытый тонким слоем белого карбонатного песка.
Строматолиты содержали разнообразные микроорганизмы. Среди них были нитчатые цианобактерии, характерные для такого типа жизни, с кристаллами карбоната кальция и магния. Кроме того, эти маты состояли из одноклеточных водорослей. навикулБиологи связывают появление колоний протобактерий с условиями окружающей среды. Регулярные приливы и отливы увлажняют строматолиты, в этом районе практически нет штормов, а поверхность очень соленая.
Необычным фактом оказались строматолиты в виде сетчатых нитей, похожих на трубки с множеством одинаковых отверстий. Ранее такие образования находили только в пещерах. На острове Шейбара, по словам исследователей, строматолиты присутствуют повсеместно, и их происхождение остается неясным. Обнаруженные строматолиты еще будут изучать, поскольку на Ближнем Востоке подобную форму жизни в океане не находили. Место может стать привлекательным для экотуристов или природоохранной зоны.