Международная группа исследователей возродила из семян древовидного растения рода коммифора, обнаруженного в пещере Иудейской пустыни в 1980-х годах. Ученые считают, что это растение может быть упомянутым в библейских текстах. История этого семени, пролежавшего в земле почти тысячу лет, поражает и открывает новые перспективы для изучения древней флоры засушливых территорий.
В исследовании, опубликованном в журнале Communications BiologyУченые проследили полный цикл находки, начиная с археологических раскопок и первых всходов, заканчивая развитием растения.
Радиоуглеродный анализ семени из пещеры на севере Иудейской пустыни показал возраст 993-1202 годы нашей эры. Затем семено передали в Центр устойчивого сельского хозяйства (Израиль), где его прорастили исследователи.
Семя предварительно обработали растворами, способствующими росту, а затем посеяли в стерильную землю. Через пять недель пророс первый побег, что было знаменательным событием.
Принадлежность растения к роду CommiphoraСемейство бузеровых, знаменитых смолистыми выделениями, идентифицировали с помощью секвенирования ДНК и филогенетического анализа. Растение не входит в список известных науке видов, но ближе всего к трем видам. Commiphora из Южной Африки.
Эта связь удивительна, поскольку CommiphoraЧасто связывают с областями Африки, Мадагаскара и Аравии.
Авторы исследования считают, что растение может быть связано с «цори» — смолой из Библии, обладающей лечебными свойствами. В отличие от других видов… CommiphoraЦенные за ароматические смолы, новое растение содержит мало ароматических соединений. Наличие в нем ранее неизвестной серии гликолипидов, которые могут обладать фармакологической активностью, предполагает его применение в лечебных целях.
Команда назвала дерево Шибой. Его высота составляет три метра, что предоставляет учёным возможность изучить вымерший вид растений.
Специалисты выдвинули несколько гипотез о том, как семя попало в пещеру: его могли доставить птицы или животные, но не исключено также участие людей, хранивших семена для дальнейшего использования. Команда намерен продолжить исследования, чтобы установить вид растения и изучить его характеристики.