Международная группа исследователей и ученые из Королевских ботанических садов Кью (Великобритания) создали карту растительного мира, выделив 33 региона с наибольшим количеством неизвестных науке видов сосудистых растений. Эти области назвали «темными пятнами».
Растения с сосудистыми пучками составляют обширную группу. Около 350 тысяч их видов известны ученым, но примерно 15% остаются неописанными. Информация о распространении многих неизвестных науке видов ограничена.
Эти пропуски в информации получили названия «линнеевский дефицит» (нехватка научных описаний видов) и «уоллесовский дефицит» (недостаток сведений об их распространенности).
Группа исследователей для выявления регионов с неизвестными видовым составом использовала статистический анализ данных о 343 523 видах сосудистых растений. В результате была определена 33 региона растительного разнообразия, которые считаются «темными пятнами». В расчётах учли недостаток описаний видов и «уоллесовский дефицит».
Результаты исследования, опубликованного в журнале New PhytologistИсследование показало, что 22 «темных пятна» расположены в Азии: на Суматре, в Восточных Гималаях, штате Ассам Индии и Вьетнаме. В Африке такие зоны находятся на Мадагаскаре и в Капских провинциях Южной Африки. В Южной Америке «темные пятна» обнаружены в Колумбии, Перу и юго-восточной части Бразилии.
Большинство «темных пятен» находятся в пределах известных зон с высоким биоразнообразием — регионов с большим количеством эндемичных видов и угрожающих экосистемам факторов. Ученые считают приоритетными для будущих ботанических исследований Мьянму, Новую Гвинею, Перу, Филиппины, Турцию и Колумбию. Несмотря на растительное разнообразие, эти регионы изучены недостаточно.
Более 100 тысяч видов растений на планете могут остаться неописанными, значительная часть которых, предположительно, находится под угрозой исчезновения.
Учёные приняли во внимание социально-экономические и экологические факторы регионов, такие как доход жителей, состояние природы и доступность инфраструктуры. Результаты планируют использовать в последующих ботанических исследованиях.
Изучение новых видов растений важно для поддержания биоразнообразия. Новая работа способна продвинуть науку и сберечь экосистемы, а также виды сосудистых растений, которые могут быть полезны человеку.