Группа учёных из Британии и США изучила 263 вида животных и выяснила, что рак встречается чаще у крупных особей по сравнению с мелкими. При этом эволюция предоставила им специальные механизмы защиты, которые существенно уменьшают вероятность развития онкологических заболеваний. В связи с этим исследователи поставили под сомнение парадокс Пето, утверждающий, что у крупных и долгоживущих животных раковые заболевания возникают не чаще, чем у существ значительно меньшего размера.
Чем крупнее организм, тем выше вероятность мутаций его клеток. У слона намного больше клеток, чем у мыши, поэтому шанс развития онкопатологий должен быть выше. Но десятилетия наблюдений за животными ставили ученых в тупик. Почему киты, слоны и жирафы не вымерли от рака, если их размеры — идеальная мишень для него? Изучение генов, иммунитета и метаболизма не давало однозначных ответов.
В 1977 году британский онколог и эпидемиолог Ричард Пето (Richard PetoПредложил объяснение, утверждая, что заболеваемость раком не связана с количеством клеток в организме. Следовательно, рак у крупных животных не встречается чаще, чем у мелких. Это утверждение вошло в историю под названием «парадокс Пето».
Группа учёных из Британии и Америки, возглавляемая Джорджем Батлером, George ButlerУченые заявили, что исследование опровергает идею Пето. Об этом говорится в статье. опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Авторы проанализировали данные по 263 видам: 90 млекопитающим, 79 птицам, 63 рептилиям и 31 амфибии. Исследователи изучили протоколы вскрытий животных из зоопарков и аквариумов для того, чтобы выяснить у каких из них при жизни был рак.
Исследования выявили, что у крупных видов раковые заболевания встречались чаще, чем у мелких к моменту смерти. Для млекопитающих и птиц каждое увеличение массы тела на 1% повышало риск развития рака в среднем на 0,1%. У рептилий и амфибий, где вместо массы учитывали длину тела, при увеличении длины на 1% риск онкопатологии повышался в среднем на 0,003%. Данные показатели оказались значительно ниже ожидаемых.
Замеченное нами увеличение риска крайне незначительно и не соразмерно размеру тела. Если слон в тысячу раз крупнее мыши, риск рака у него, казалось бы, должен быть выше в тысячу раз. Такое не наблюдается. Возможно, у крупных видов сформировалось больше защитных механизмов. пояснила Автором исследования является Вера Горбунова из Университета Рочестера (США).
В исследовании биологи использовали передовые филогенетические методы, учитывающие эволюционное родство, и выяснили, что виды птиц и млекопитающих, быстро увеличивающиеся в размерах за короткий период эволюции, обладают большей защитой от рака. азиатского слона (Elephas maximusУ представителей видов с ускоренным ростом предков вероятность развития рака на 56% меньше, чем ожидается исходя из их размера. Меньше защищены от этого заболевания мелкие виды, например летучие мыши.
Авторы предыдущих исследований выявили У слонов больше копий гена p53, контролирующего деление повреждённых клеток, чем у китов. нашли гены, ускоряющие восстановление ДНК.
«Эволюция подобна гонке вооружений. Для достижения большего размера видам понадобилось совершенствовать контроль над делением клеток. Однако это не делает их неуязвимыми — просто появились более эффективные методы защиты», — сказал Батлер.
В своей работе учёные подчеркнули, что самое важное заключается не в том, что большие животные чаще болеют раком, а в способах, которыми эволюция уменьшает вероятность возникновения онкологии.
Понимание специалистами механизмов, делающих некоторых видов устойчивыми к раку, позволит разработать новые лечебные методы для людей. Ученые смогут создавать лекарства, копирующие защитные процессы этих животных.