Хвост мыши играет более важную роль, чем считалось раньше. Японские учёные изучили его структуру и разработали способ более точно оценивать состояние здоровья грызунов. Такой подход может помочь выявить начальные стадии неврологических заболеваний у людей.
Нейродегенеративные заболевания, включая рассеянный склероз и болезнь Паркинсона, имеют разное течение. Проявления могут заключаться в снижении как двигательных, так и недвигательных функций. Многие современные медицинские исследования посвящены ранней диагностике и разнообразным методам лечения этих заболеваний. Например, ранее выяснилось, что болезнь Паркинсона можно существенно… облегчить с помощью специального антитела, предотвратить — с помощью вакцины от столбняка и повернуть вспять — с помощью высокоинтенсивных интервальных тренировок.
В Окинавском институте науки и технологий изучили влияние хвоста мышей на неврологические эксперименты. Ученые обратили внимание, что хотя мыши часто используются в подобных исследованиях из-за генетического сходства с человеком, роль хвоста остаётся малоизученной. Наблюдения за здоровыми мышами показали, что хвост помогает им сохранять равновесие, что может оказывать влияние на результаты исследований нейродегенеративных заболеваний, связанных с нарушением этой функции. опубликовалJournal of Experimental Biology.
Авторы статьи утверждают, что раньше полагали, будто хвост действует как пассивный противовес, подобно тому, как наклоненное тело помогает удерживать баланс при езде на велосипеде по пересеченной местности или крутым поворотом. Но экспериментальная установка с наклонной платформой, высокоскоростная видеосъемка и математическое моделирование показали активное участие хвоста в поддержании равновесия.
На наклонной поверхности мыши резко поворачивали хвосты в сторону, обратную наклону. Благодаря высокой скорости вращения (как хлыста), легкий хвост создавал большой угловой момент, который предотвращал падение. Хвост также помогал им сохранять равновесие на узких платформах.
Несмотря на то что мыши важны для неврологии благодаря сходству с людьми, исследование показывает необходимость учитывать факторы, отсутствующие у людей, которые могут влиять на результаты исследований, касающихся нас.
Ученые разработали новую экспериментальную установку для более точной оценки равновесия мышей. Вместо измерения способности удерживаться на гребне исследователи считают необходимым отслеживать расположение тела над ногами. Для фиксации этих нюансов движения создана биомеханическая модель, основанная на нейронной сети, которая обучена фиксировать положение частей мыши при перемещении по платформе.
Авторы статьи надеются, что, поняв роль хвоста и подняв экспериментальную планку для здоровых мышей, получат больше возможностей оценивать едва заметные изменения в равновесии и детальнее изучать ранние последствия рассеянного склероза, болезни Паркинсона и других нейродегенеративных заболеваний.
Мы хотим выявлять и лечить проблемы с равновесием у людей до того, как проблемы станут настолько серьезными, что пациент с трудом сможет ходить по прямой. В этом исследовании мы установили такой же стандарт для мышей.