Scienty

Исследователи провели анализ всех доступных сведений, касающихся потенциальной жизни вне Земли, начиная от предполагаемых древних окаменелостей в метеоритах и заканчивая различными сообщениями об «инопланетянах». В результате отсеивания всего, что представляется недостаточно убедительным, удалось составить небольшой перечень наиболее значимых фактов. В этом списке метеориты Мерчисон и Оргей занимают первые места.

Фото: img.freepik.com

В мае 1864 года над юго-западной Францией произошел взрыв метеороида, а его фрагменты обрушились на населенный пункт Оргей, расположенный недалеко от Тулузы. Уже тогда проведенный химический анализ выявил присутствие органических соединений в составе метеорита, однако настоящая сенсация произошла спустя столетие: при исследовании под электронным микроскопом в веществе были обнаружены микроскопические структуры, которые не отличимы от окаменелых одноклеточных водорослей, в частности, диатомовых. Вскоре после этого последовал резкий скепсис, и находки были объявлены обычными минеральными образованиями либо следствием «загрязнения» небесного тела земной жизнью после его падения.

В сентябре 1969 года произошел еще один инцидент: над Австралией взорвался космический аппарат, разбросав обломки по окрестностям городка Мерчисон. После падения в этих обломках были найдены аминокислоты – основные компоненты белков. При этом структура этих сложных соединений показалась необычной: по имеющимся данным, их молекулы имели геометрическое строение, сочетающее в себе как «левосторонние», так и «правосторонние» элементы. В то время как в земных организмах они встречаются только в «левосторонней» форме».

В 2022 году в мерчисонском небесном теле нашли все пять азотистых оснований ДНК и РНК. Меж тем после долгих десятилетий полного табу на обсуждение метеорита Оргей к этой теме тоже вернулись: в наблюдаемых в нем микроструктурах не обнаружили следов земной ДНК, и это ослабило «обвинения» в занесении жизни в вещество небесного тела уже на нашей планете.

Недавно иранские биологи вновь приступили к изучению данных, полученных из метеоритов, и к комплексному анализу всех доступных свидетельств, указывающих на возможность существования жизни за пределами Земли. Их заключения изложили в статье для журнала International Journal of Astrobiology. Согласно выводам, сделанным Оргеем и Мерчисоном, в этих метеоритах, безусловно, присутствует сложная органическая структура внеземного происхождения, и компоненты жизни, несомненно, образуются в космическом пространстве. Однако вопрос о существовании окаменелых микроорганизмов внеземного происхождения пока остается без ответа.

По мнению ученых, наиболее весомым доказательством возможности существования жизни за пределами Земли является уникальный набор генетических «символов» в составе небесного тела Мерчисон. В качестве дополнительного аргумента они приводят многочисленные органические соединения, обнаруженные астрономами наблюдают в межзвездных облаках.

Биологи также отметили, что существование жизни за пределами Земли не является невозможным, учитывая наличие в Солнечной системе других планет и спутников, обладающих условиями, потенциально подходящими для жизни. В качестве примера они привели гипотетические подледные океаны, которые могут находиться внутри спутника Юпитера Европы, спутника Сатурна Энцелада и целого списка других обледенелых лун. Кроме того, нет сомнений, что миллиарды лет назад на Марсе были океаны и плотная атмосфера.

Исследователи предприняли попытку оценить все известные предполагаемые доказательства существования разумной жизни за пределами Земли. В качестве примера, они упомянули сообщения о «летающих светящихся шарах», наблюдаемых в нижних слоях атмосферы. Так, один из подобных случаев был зафиксирован в Иране в сентябре 1976 года, когда необычный объект в небе заметили жители Тегерана и пилоты истребителей, поднятых для перехвата. Авторы нового исследования признают наличие этих наблюдений, но полагают, что природа этого явления требует дальнейшего изучения.