Австралийские океанологи спустились на глубину шесть километров в желоб Нова-Кантон и зафиксировали необычное поведение глубоководных актиний. В большинстве случаев эти животные ведут совершенно пассивный образ жизни. Однако, на этот раз особи, предположительно, новых видов, расположились горизонтально и двигались по ровной поверхности дна. При приближении исследовательского аппарата актинии прекратили свое движение.
Весной 2024 года исследовательское судно «Дагон», зарегистрированное в Маршалловых Островах, прибыло в воды Республики Кирибати, к архипелагу Феникс в Тихом океане. Австралийские океанологи провели сбор данных для изучения глубоководных обитателей желоба Нова-Кантон).
Двухместный аппарат «Бакунава» (Bakunawa) спустился в желоб протяженностью 550 километров, где максимальная глубина составляет 8037 метров. На глубине 6014 метров он провел четыре часа, осуществляя видеосъемку при помощи трех камер. В поле зрения аппарата попали коралловые полипы класса Anthozoa, перемещающиеся по дну. Кадры и обсуждение находки опубликовал журнал Marine Biodiversity.
Глубоводные актинии, известные как полипы, как правило, имеют простой жизненный цикл: они прикрепляются к твердой поверхности (иногда используя раковины живых крабов в качестве основания) и охотятся за добычей в непосредственной близости.
Некоторые актинии умеют зарываться в мягкие отложения. Тем не менее ясно, что эти животные пассивны и передвигаются, например, благодаря течениям или подвижному субстрату. Исключение — малоизвестный анемон-помпон ( Liponema brevicorne), который способен подпрыгивать и сокращать тело для перекатывания.
Авторы исследования подчеркивают, что поведение актинии, зафиксированное австралийской экспедицией, является уникальным и отличается от обычного способа передвижения L.brevicorne.
Во время погружения ученые заметили девять актиний. Три из них оказались прикреплены к полиметаллическим конкрециям, распространенным в желобе, а шесть лежали горизонтально. Различия в размере и форме указывают на то, что это, вероятно, представители разных видов, точные названия которых не были определены.
Шесть актиний двигались по морскому дну, медленно перекатываясь — их локомоция была активной и контролируемой. Похоже, они фиксировались щупальцами за дно. При приближении аппарата исследователей к животным, они остановились. Это свидетельствует о наличии у актиний органов, реагирующих на механические воздействия.
Причины, побудившие глубоководных организмов переместиться, остаются неизвестными для специалистов. Не исключено, что их спровоцировал страх перед каким-то хищником. Кроме того, свежие данные показывают ранее не зафиксированный метод передвижения актиний.