Наблюдения за 140 тысячами отдаленных галактик выявили, что звезды в них в среднем больше, чем в Млечном Пути и галактиках Местной группы.
С того момента, как астрономы поняли, что самые отдаленные светила собираются в собственные галактики, отдельные от нашей, принято считать, что звездные популяции в них заметно не различаются. Разумеется, некоторые галактики могут быть более старыми, так что многие звезды в них уже проэволюционировали. начальная функция массСоотношение массивных, средних и маломассивных звёзд при зарождении предположительно одинаково во Вселенной.
Профессор Чарльз Стейнхардт из Копенгагенского университета и его коллеги провели новый анализ наблюдений более чем 140 тысяч далеких галактик. Работа показала, что их НФМ в среднем больше, чем у Млечного Пути и соседних галактик. Об этом ученые пишут… статье, опубликованной в свежем номере The Astrophysical Journal.
Масса — ключевая характеристика звезд, определяющая характер их развития от зарождения до конца существования. Маленькие звезды становятся тусклыми белыми карликами, а крупные могут взрываться сверхновыми, превращаясь в нейтронные звезды или черные дыры. Поэтому изучение распределения масс звезд важно для понимания состава и динамики галактик.
Определение массы удаленной звезды возможно только при ее визуализации, однако другие галактики столь отдалены, что даже самые совершенные инструменты могут регистрировать лишь наиболее яркие звезды в их составе. каталоге COSMOSДатские астрофизики вместе с американскими коллегами проанализировали данные всекосмической эволюции.
Для работы использовали записи более чем миллиона наблюдений за звездами свыше 140 тысяч далеких галактик — как сравнительно близких, так и находящихся на крайне большом удалении, вплоть до 12 миллиардов световых лет. Заметим, не столь далеки, как самые древние галактики, известные на сегодня.
Авторы изучили зависимость спектральных наблюдений от массы звезд: крупные звёзды интенсивнее излучают в сине-голубой части спектра, а малые — в желто-красной. Статистика показала, что масса звезд в далеких галактиках больше, чем в Млечном Пути и его ближайшем окружении, при этом разница увеличивается с удалением.
Интересно, что этому течению соответствует и различие в характере звездообразования: полные массивных звезд галактики быстрее исчерпывают «внутренние ресурсы» и прекращают рождение новых светил, тогда как сравнительно умеренные галактики продолжают этот процесс продолжительное время.