Взрыв огромной звезды в слабой галактике позволил ученым рассмотреть раннюю фазу развития Вселенной.
Астрономы воспринимают таблицу Менделеева по-своему: им известно космическое происхождение всех химических элементов, за исключением тех, что созданы людьми. Первыми атомами во Вселенной были атомы водорода, поскольку у них простейшая структура — протон и электрон. По сей день водород составляет подавляющее большинство всего вещества во Вселенной.
Из водорода возникли звезды и галактики, началось формирование все более сложных атомов. Кислород, натрий, алюминий появились вследствие взрывов сверхновых, золото и платина — во время слияний нейтронных звезд. Разнообразие химических элементов в таблице Менделеева — итог миллиардов лет эволюции нашей Галактики.
Недавно у исследователей космоса появилась возможность наблюдать за ним в его первоначальном виде: когда помимо водорода и гелия почти ничего не существовало. Всё, что тяжелее этих двух элементов, астрономы называют «металлами».
Астрономы со всего мира, возглавляемые учёными из Университета штата Огайо, рассказала в The Astrophysical JournalНаблюдатели зафиксировали необычный взрыв сверхновой звезды SN 2023ufx в карликовой галактике на расстоянии 215 миллионов световых лет от нас. Необычность ситуации заключается в том, что и взорвавшаяся звезда, и ее галактика содержат очень мало так называемых металлов. Там преобладают водород и гелий, что с точки зрения химии почти идентично условиям первоначальной Вселенной.
Астрономы сообщили, что все малые галактики подобны маленьким городам: в них нечасто происходят экстремальные события. Не так много звезд взрывается, столкновения случаются редко, поэтому и «тяжелых» элементов мало. Из-за этого их можно использовать для изучения того, как выглядела наша галактика Млечный Путь в самом начале.