В 2020 году у белого карлика WD 1856+534, находящегося на расстоянии около 80 световых лет от Земли, обнаружили газовый гигант. До сих пор его точная природа оставалась под вопросом. Сейчас с помощью космической обсерватории «Джеймс Уэбб» астрономы подтвердили статус экзопланеты и впервые зафиксировали ее собственное тепловое излучение. Температура атмосферы этого мира оказалась рекордно низкой — около минус 87 °C.
Несмотря на то, что масса экзопланеты WD 1856+534 b не превышает шести масс Юпитера и по размеру она сопоставима с ним, долгое время эта планета оставалась практически незаметной для наблюдательных миссий. Ее присутствие вокруг белого карлика WD 1856+534 впервые… заподозрили В 2020 году наблюдалось кратковременное затемнение звезды по причине транзита, который происходит каждые 1,4 суток и уменьшает её яркость вдвое.
Тогда астрономы не могли утверждать наверняка, что обнаружили планету вне Солнечной системы, а не массивный коричневый карлик. двойных системах В системах с белыми карликами два объекта притянуты друг к другу и вращаются по замкнутым траекториям вокруг общей точки.
Благодаря инфракрасному спектрометру MIRI на борту телескопа «Джеймс Уэбб», астрономы под руководством Мэри Энн Лимбах из Мичиганского университета установили, что WD 1856+534 b – экзопланета. Высокая чувствительность MIRI позволила зафиксировать слабое излучение объекта среди тусклого света белого карлика.
Астрономы, сравнив измеренный спектр с компьютерной моделью светила, обнаружили избыточный инфракрасный сигнал. Этот сигнал не мог быть вызван ни пылевым диском, ни вторым источником света в поле зрения. Это стало решающим доказательством существования экзопланеты и позволило определить температуру ее атмосферы, которая равна минус 87 °C (ниже 200 Кельвинов).
Открытие планеты WD 1856+534 b делает её уникальным звеньем между уже известными горячими экзопланетами и холодными гигантами Солнечной системы: эта планета теплее Юпитера всего на 60 градусов Цельсия, но значительно холоднее всех ранее зарегистрированных экзопланет.
Астрономы выяснили, что WD 1856+534 b находится в области, где красные гиганты уничтожают все объекты поблизости, но экзопланета уцелела. Исследователи предполагают, что сначала газовый гигант находился далеко, а ближе к родительской звезде его «притянуло» гравитационное взаимодействие с другими телами.
Белый карлик, будучи существенно тусклее обычной звезды, не заслоняет слабое излучение планеты, находящейся всего в трех миллионах километрах от него. Расстояние это в 20 раз меньше, чем между Меркурием и Солнцем. представлен на сервере препринтов Корнеллского университета.
Этот ледяной мир непригоден для жизни, но возможность существования стабильных планетных орбит около белых карликов вдохновляет на дальнейшие исследования. Если экзопланета с условиями, подходящими для жизни, после гибели родительской звезды окажется в нужной орбите, у неё будет шанс сохранить атмосферу и даже воду.
Авторы нового исследования продолжать наблюдения за WD 1856+534 b с помощью «Уэбба» для получения более полной информации об атмосфере газового гиганта и определения наличия в системе других тел, которые могли бы воздействовать на его орбиту. В 2024 году группа астрономов, анализируя данные телескопа TESS, выдвинула предположение о связи рождения WD 1856+534 b с гибелью звезды — компаньона белого карлика. Naked Science рассказывал ранее.