Астрономы зафиксировали в пузырях Ферми, расположенных в центре нашей Галактики, заметные скопления холодного газа, которые движутся с огромной скоростью – сотни километров в секунду – от Млечного Пути.
В центре нашей Галактики расположена сверхмассивная черная дыра Стрелец A*, окруженная облаком газа и пыли. Из этой области, перпендикулярно плоскости Млечного Пути, поднимаются два крупных пузыря Ферми. Они испускают гамма-излучение и достигают высоты 25 тысяч световых лет. Если бы мы могли видеть в этом диапазоне излучения, они заняли бы половину видимого неба.
Пузыри Ферми получили свое название в честь космического гамма-телескопа Fermi, который впервые зафиксировал их в 2010 году. После этого в их основании удалось разглядеть нечто вроде коротких «трубопроводов», по которым из центральных областей к ним поднимается горячий газ. А теперь в пузырях обнаружились и плотные «сгустки» холодного газа. Об этом Наоми МакКлюр-Гриффитс (Naomi McClure-Griffiths) и ее соавторы пишут в статье, опубликованной в журнале Nature.
Используя радиотелескоп Atacama Pathfinder, астрономы провели наблюдения за молекулярным водородом в пузырях Ферми, обнаружив плотные скопления, содержащие 380 и 375 масс Солнца. Эти образования перемещаются от центра Галактики на значительной скорости: в одном из них она составляет 240 км/с, в другом — 300 км/с. Подобные облака обычно являются местами формирования звезд и планет, однако, судя по всему, в данном случае они не приведут к рождению новых светил, поскольку в них уже присутствуют участки более горячего и разреженного газа, указывающие на постепенное распада этих скоплений.
«Галактики способны на действия, которые могут негативно повлиять на их собственное существование», — говорит профессор МакКлюр-Гриффитс. — Если вы теряете такую серьезную массу, то теряете вещество, из которого могут формироваться звезды, и если вы потеряете его в большом количестве, галактика не сможет рождать новых звезд вообще».