Астрономы постоянно обнаруживают все больше звезд, демонстрирующих скорость, значительно превышающую скорость других звезд в нашей Галактике. Хотя необычное ускорение этих звезд, как правило, объясняется естественными причинами, некоторые исследователи предлагают рассмотреть возможность искусственного разгона звезды: согласно расчетам, для развитой цивилизации, обладающей глубокими знаниями физики, это не является невозможным.
Сопровождаемое всеми своими планетами, Солнце движется вокруг центра нашей Галактики со скоростью около 240 километров в секунду – это обычная скорость для звёзд в Млечном Пути. Вблизи галактического центра это значение значительно возрастает, поскольку гравитация сверхмассивной чёрной дыры, масса которой в четыре миллиона раз превышает массу Солнца, ускоряет движение.
В нашем космическом мегаполисе можно встретить звезды, находящиеся на значительном удалении от центра или даже за пределами галактического диска, и обладающие очень высокой скоростью движения. Например, первая из таких звезд, обнаруженных нами, SDSS J090745.0+024507, находится на расстоянии 230 тысяч световых лет от Земли и движется с приблизительной скоростью 800 километров в секунду, а возможно, и быстрее. Следует отметить, что диаметр Млечного Пути составляет приблизительно 100 тысяч световых лет.
Некоторые из этих объектов, перемещающихся в космосе, покидают пределы Галактики и известны как «убегающие звезды». Другие, напротив, приближаются к нам из межгалактического пространства. Ученые предполагают, что эти объекты были выброшены из своих галактик в результате действия центральных черных дыр, которые обеспечили им значительное гравитационное ускорение. Что касается «убегающих» звезд, существует гипотеза об их происхождении из двойных звездных систем, где взрыв сверхновой, произошедший во время гибели одного из компонентов, стал причиной их разгона.
Несмотря на это, некоторые ученые связывают эти аномальные звезды с возможностью существования внеземных цивилизаций. По их мнению, гипотетически развитая технологически цивилизация могла перемещать вместе с собой свою планету и всю звездную систему. Механизм такого перемещения был описан в недавней научной публикации ( доступна на сервере препринтов arXiv.org) исследователь из Свободного университета Брюсселя — Клеман Видаль.
Ученый обратил внимание на несколько интересных двойных звездных систем. Они включают в себя быстро вращающуюся нейтронную звезду и менее массивный компаньон. Эти «партнеры» находятся настолько близко, что пульсар притягивает вещество от второй звезды и, кроме того, обстреливает ее мощным звездным ветром, из-за чего позади жертвы образуется шлейф плазмы, сдуваемой потоком. Астрономы называют такие экстремальные системы пульсарами-пауками. Если масса жертвы составляет менее 70 процентов от солнечной, то поглощающая ее нейтронная звезда называется «черной вдовой».
Жестокие зрелища привлекли внимание бельгийского исследователя, поскольку как минимум два хищных пульсара перемещаются с большей скоростью, чем ожидалось, и, судя по всему, что-то их ускоряет. Хотя предполагается, что гравитационное поле миновавшей звезды могло увеличить скорость одного из них, Видаль считает эту версию маловероятной.
В теории, утверждал он, возможно взять под управление процесс исхода вещества от звезды, которая «поглощается», и использовать его для создания реактивной тяги. По мнению исследователя, таким образом развитая внеземная цивилизация могла бы переместиться, например, к ближайшей, более благоприятной звездной системе и переселиться из своего умирающего места.
Возникает вопрос: как даже самые разумные и развитые организмы могли бы существовать вблизи нейтронной звезды – бывшего ядра звезды, чей жизненный цикл длился всего несколько десятков миллионов лет и завершился взрывом сверхновой? Такая вспышка неминуемо уничтожила бы всю жизнь в этой звездной системе. К тому же, сам пульсар генерирует крайне опасное излучение. Однако, исследователь отметил, что это лишь его теоретические выкладки, которые следует учитывать.