Судя по имеющимся данным, экзопланета TOI-1452 b полностью состоит из жидкой воды, что создает благоприятные условия для возникновения жизни. Кроме того, благодаря ее расположению и относительно близкому расстоянию, наблюдение за ней представляет особый интерес.
Астрономы из международной группы выявили экзопланету TOI-1452 b, обращающуюся вокруг одной из звёзд двойной звёздной системы в созвездии Дракон. Она расположена всего в сотне световых лет от Земли. Планета находится в «зоне обитаемости» своей звезды, что означает, что расстояние до неё позволяет поддерживать условия, при которых температура не слишком высока и не слишком низка для существования жидкой воды на поверхности. Исследователи предполагают, что TOI-1452 b полностью покрыта водой, что делает её потенциально пригодной для жизни планетой-океаном. Об этом они пишут в статье, опубликованной в The Astronomical Journal.
Используя данные, полученные с космического телескопа TESS, который занимается поиском экзопланет, Чарльз Кадье и его команда обнаружили регулярное затемнение звезды в двойной системе TOI-1452. Этот феномен может указывать на наличие планеты. Для уточнения результатов были проведены дополнительные наблюдения с помощью канадско-французско-американского телескопа CFHT, расположенного на Гавайях. Этот телескоп подтвердил существование планеты и предоставил более подробную информацию об этом небесном теле.
Двойная система TOI-1452 включает в себя две звезды спектрального класса М, являющиеся красными карликами. Эти звезды расположены на расстоянии примерно в 97 астрономических единиц друг от друга – это в 2,5 раза превышает расстояние от Солнца до Плутона – и совершают полный оборот вокруг общего центра масс за 1400 лет. Экзопланета, обнаруженная астрономами, вращается по близкой орбите вокруг одного из этих карликов, совершая полный год всего за 11,1 суток. По мнению ученых, находясь на небольшом удалении от своей маломощной звезды, TOI-1452b не отходит от нее зону обитаемости и может стабильно сохранять большие количества жидкой влаги.
Эта экзопланета классифицируется как суперземля: она обладает твердой поверхностью, но ее размер в 1,7 раза превышает земной, а масса – в 4,8 раза. Однако такое соотношение радиуса и массы указывает на то, что средняя плотность TOI-1452b значительно меньше, чем ожидалось бы для объекта, состоящего преимущественно из металлов и горных пород, как Земля. В связи с этим ученые считают, что значительную часть планеты формирует ее гидросфера, то есть обширные запасы воды.
По мнению исследователей, водные ресурсы могут составлять до 22% от массы экзопланеты TOI-1452b, формируя вокруг нее обширный и глубокий океан. Для сравнения, на Земле, которую часто называют «Голубой планетой», вода составляет всего около 1%. Благоприятный климат, умеренная температура и обилие влаги являются важнейшими факторами, благодаря которым TOI-1452b пополнила список потенциально обитаемых миров, пока еще отнюдь не длинный.
Это не единственная известная на сегодняшний день планета-океан, и она даже не находится у нас ближе всех. В прошлом году был открыт подобный мир нашли у звезды L 98-59, находящейся почти в три раза ближе. Однако TOI-1452b исключительно удобна для дальнейшего изучения, поскольку находится в поле зрения новейшего космического телескопа James Webb и наблюдать ее можно почти постоянно.