Астрономы определили число небесных тел, потенциально прибывших в Солнечную систему из соседних звезд, находящихся в пределах четырех световых лет.
Результаты свидетельствуют о том, что такие объекты не только посещают нас, но и, скорее всего, интегрируются с существующими кометными и астероидными телами. Исследования предполагают, что около миллиона довольно крупных объектов из системы Альфы Центавра могут вращаться вокруг Солнца.
Межзвездный астероид Оумуамуа и комета Борисова, прибывшие извне Солнечной системы, привели к осознанию того, что человечество не одиноко во Вселенной. Постоянное «общение» звездных систем происходит благодаря вылетающим из них небесным телам. Астрономы подчеркиваютЭто естественный процесс, и наша собственна система при движении по галактике также теряет часть вещества.
Происхождение «Оumuamua» и кометы Борисова остаётся неизвестным, однако поскольку межзвездные объекты залетают к нам, предположительно их прибытие происходит из ближайшей к Солнцу системы — Альфы Центавра.
Попытались понять, могут ли кометы и астероиды прибывать к нам с других звёздных систем. Если да, то в каком количестве и где в Солнечной системе сейчас могут находиться такие объекты. Учёные изложили результаты в недавней статье. доступной на сервере препринтов Корнеллского университета (США).
Система Альфы Центавра находится в четырех световых годах от нас и включает три звезды. Две из них по массе близки к Солнцу: одна чуть больше, а другая чуть меньше. По космическим меркам они находятся очень близко друг к другу: если бы их можно было поместить в Солнечную систему, то вторая звезда была бы примерно между орбитами Урана и Нептуна. Третья, Проксима Центавра, — красный карлик значительно меньший и слабее Солнца. От двух других светил она находится на расстоянии, эквивалентном 8200 земных дистанций до Солнца.
Система сформировалась примерно пять миллиардов лет назад, когда Солнечная система только зарождалась. За это время большая часть протопланетного материала ушла на формирование планет, спутников, астероидов и комет.
У этих звезд предполагают многочисленную планетарную систему. По расчётам, система должна иметь собственное Облако Оорта — сферическое скопление ледяных и каменных тел, которое, как полагают, окружает и нашу систему.
Три звезды не только ближайшие соседи Солнца, но и приближаются к нам со скоростью 22 километра в секунду. Астрономы объясняют, что во время движения система теряет часть небольших объектов, которые выстраиваются вдоль траектории — подобно кометным шлейфам, сквозь которые Земля регулярно пролетает, создавая метеорные потоки. «Выброшенные» из тройной системы тела также направляются к Солнцу.
Исследователи сформировали картину: в нашем Облаке Оорта должно быть примерно миллион объектов крупнее сотни метров, произошедших из системы Альфы Центавра. Для большинства из них межзвездное путешествие заняло менее 10 миллионов лет. В внутреннюю часть Солнечной системы попасть не удаётся практически никому: шансы встретить такой объект в пределах орбиты Сатурна составляют один на миллион. Примерно десять микрометеоритов с Альфы Центавра каждый год влетают в нашу атмосферу, но полностью там сгорают.