Ученые впервые нашли звезду из другой галактики рядом сверхмассивной черной дырой в центре Млечного Пути.
Звезды, расположенные рядом со Стрельцом А* в центре Галактики на расстоянии до 0,04 парсека, астрономы называют S-звездами (не путать с звездами типа S). Их разделяют на две группы: яркие звезды главной последовательности B0-B3 массой от восьми до четырнадцати солнечных масс и красные гиганты классов G-M массой от полу до двух солнечных масс.
В сверхмассивной черной дыре в центре Млечного Пути масса примерно в 4,23 миллиона раз больше массы Солнца. Звезды для неё — подобные элементарным частицам, по движению которых можно многое узнать о Стрельце А*.
Формирование этих звезд вблизи столь массивного объекта под воздействием гравитации было невозможным. Ученые полагают, что звезды второй группы — красные гиганты — весьма древние. Поэтому по их сегодняшнему движению невозможно восстановить прошлое «путешествие» и определить происхождение. Необходимо точно знать возраст и состав звезд.
Международная группа исследователей под руководством Шого Тишияма из Педагогического университета Мияги (Япония) сфокусировалась на S-звезде S0-6. В течение восьми лет её наблюдали с помощью телескопа «Субару». Результаты работы… опубликованы в Proceedings of the Japan Academy.
Этот объект – один из немногих красных гигантов в скоплении Стрельца А*. Расположен он примерно в 0,012 парсека от сверхмассивной черной дыры. Авторы нового анализа считают, что возраст этой звезды около 10 миллиардов лет. Гораздо интереснее оказался ее состав.
По структуре S0-6 не похожа на звезды Млечного Пути, но напоминает звёзды галактик-спутников: карликовой эллиптической галактики в Стрельце и Большого Магелланова Облака. Вместе с тем, учитывая историю взаимодействия нашей Галактики с этими объектами, маловероятно, что звезда образовалась именно там.
Авторы работы указали, что новые исследования обнаружили объекты в звездном «ядерном» скоплении Млечного Пути, которые отличаются от остальных объектов этой галактической области.
Возможно, S0-6 возникла в той же карликовой галактике, что и звезды этого скопления. Затем эта галактика разрушилась, а звёзды «мигрировали» в центр Млечного Пути. За 10 миллиардов лет эта звезда преодолела путь как минимум в 50 тысяч световых лет.