С помощью нового спектрометра был исследован состав и циркуляция атмосферы «горячего Юпитера», в результате чего зафиксировано наличие газообразного железа и других металлов.
Экзопланета MASCARA-2, находящаяся на расстоянии более 450 световых лет от Земли, классифицируется как «горячий Юпитер». Этот газовый гигант совершает оборот вокруг своей звезды в сотню раз ближе, чем Юпитер вращается вокруг Солнца, и в 25 раз ближе, чем Земля. Из-за этого ее атмосфера нагревается до температуры, превышающей 1700 °С – достаточно высокой, чтобы расплавить большинство металлов.
Согласно результатам исследования, проведенного группой ученых под руководством профессора Дебры Фишер, экзопланета была изучена с использованием нового спектрометра EXPRES. Этот прибор установлен на 4,3-метровом телескопе Lowell Discovery Telescope, расположенном в штате Аризона. О результатах своей работы ученые сообщают в статье, которая будет опубликована в журнале Astronomy and Astrophysics. Коротко об этом сообщается в пресс-релизе Йельского университета.
EXPRES – это инструмент, созданный для обнаружения экзопланет доплеровским методом, по их слабым изменениям в положении звезды, которые вызывает вращение близкой и массивной планеты. При этом в те моменты, пока планета проходит между ей и нами, часть излучения звезды поглощается ее атмосферой, позволяя получить ее спектр и выяснить состав.
В ходе исследований, проведенных в атмосфере MASCARA-2, были выявлены газообразные металлы, представляющие собой «облака» железа, магния и хрома. Высокое разрешение спектрометра позволило зафиксировать различия в составе атмосферы на «утренней» и «вечерней» сторонах газового гиганта. По словам исследователей, подобные наблюдения позволяют не только определить элементарный состав атмосферы, но и оценить эффективность циркуляционных процессов, происходящих в ней.
Стоит напомнить, что ранее «облака», состоящие из расплавленных силикатов и железа обнаруживались в атмосфере коричневого карлика PSO J318.5-22. Однако рекордсменом температуры можно назвать экзопланету KELT-9b, которая раскалена выше 4300 °С.