Ученые Японии опубликовали данные по последнему этапу изучения необычных образцов с удаленного астероида; там нашлись вода и органические соединения.
В своем солнечном пути астероид… (162173) РюгуОбъект пересекает орбиту Земли, из-за чего в 2014 году японские учёные направили к нему космический зонд. Аппарат Hayabusa2 посадил на поверхность Рюгу двух роботов и несколько раз… выстрелилМеталлические снаряды втягивали частицы пыли и газов. Снаряды различались по массе: первый взметнул вещество с самой поверхности, а второй оставил кратер глубиной до десяти метров, открыв более глубокие слои астероида.
В двадцать двадцатьм году контейнер с образцами Рюгу достиг цели. вернулсяС момента доставки на Землю ученые исследуют находки с максимальной осторожностью, избегая любого загрязнения. Процесс разбит на этапы, для каждого из которых выделяется строго ограниченная доля (пять с небольшим граммов) вещества, привезенного миссией. Первоначальный анализ проводило Японское аэрокосмическое агентство (JAXA), а во втором этапе к нему присоединились другие исследователи. Новые результаты работы представлены в… статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy.
Астероиды — почти сверстники Солнечной системы и в отличие от планет практически неизменны на протяжении миллиардов лет. Их называют «капсулами времени», поскольку они хранят образцы древнего вещества, способные прояснить вопросы о формировании Солнечной системы с ее планетами и даже о возникновении жизни. До недавнего времени у ученых были только фрагменты, упавшие на Землю и претерпевшие значительные изменения. Например, легкие элементы разрушаются и испаряются. В отличие от них образцы, доставленные космическими зондами, сохраняют первоначальный состав.
Большая группа учёных под руководством Мотоо Ито изучила образцы с Рюгу. В их составе обнаружили значительное количество воды, что относит астероид к CI-хондритовМесторождения представлены углём, железом и гидратированными силикатами. Ранее, по спектральным наблюдениям, Рюгу относили к другому типу хондритов. Это демонстрирует недостаточность таких наблюдений для точной классификации астероидов, так как они не способны проанализировать подповерхностные слои. В образцах отсутствуют ферригидрит и сульфаты, которые обычны в углистых метеоритах. Вероятно, эти вещества не составляют часть хондритов и образуются при падении на Землю.
В пробах обнаружили органические соединения, включая различные аминокислоты. Некоторые алифатические циклические молекулы ранее не встречались в астероидах. На Рюгу их заключили в крошечные минеральные силикаты, структура которых указывает на прошлые взаимодействия с водой. Возможно, именно такие частицы астероидов когда-то принесли на молодую Землю большие массы воды и органику, послужившие зародышами для химической эволюции и развития жизни.
Исследователи отмечают, что образцы с Рюгу остаются самыми чистыми представителями первоначального вещества Солнечной системы, а их изучение ещё далеко не завершено. Американский космический зонд OSIRIS-REx уже собрал около 60 граммов материала с околоземного астероида (101955) Бенну, в 2023 году его ожидает возвращение на Землю. Однако, по информации NASA, ловушка с пробами переполнена и не смогла плотно закрыть крышку. рассеивает мелкие частицы в космос.