Ученые обнаружили более пяти тысяч экзопланет. Ни одна из них не связана с «убегающими звездами», движущимися со скоростью, превышающей скорость обычных звезд. Сотрудники NASA нашли первого кандидата в гиперскоростную планетную систему, используя гравитационное микролинзирование.
Звезды, движущиеся с необычайно высокой скоростью по отношению к межзвездному пространству, называют убегающими. Их скорость достигает примерно 100 километров в секунду. Обычно их наблюдают в звездном гало Млечного Пути. Появление таких звезд связывают с взрывом сверхновой в двойной системе или выбросом при столкновении со звездным скоплением. Американский ученый Джек Хиллс выдвинул еще один вариант — воздействие сверхмассивной черной дыры, находящейся в центре Галактики, на двойную систему. Это может привести к гиперскоростные звезды (hypervelocity stars, двигаясь примерно со скоростью тысяч километров в секунду.
В нашей Галактике открыто несколько десятков суперскоростных звезд. До появления исследования 2020 года под руководством Сергея Копосова однозначных доказательств того, что звезды разогнались благодаря механизму Хиллса под воздействием объекта Стрелец A*, не существовало. Ученые обнаружили звезду, летящую со скоростью около 1700 километров в секунду, и показали связь её с центром Галактики.
По сей день неизвестны убегающие, или гиперскоростные, звёзды с планетами. Моделирование свидетельствует о том, что такая планетная система должна быть компактной для выдерживания сильных гравитационных взаимодействий. Обнаружить такой объект можно лишь методом транзита или радиальных скоростей. Но авторы новой научной работы расширили возможности поиска.
Группа ученых во главе с Шоном Терри из Университета Мэриленда и Центра космических полетов Годдарда пыталась разглядеть планетную систему, двигающуюся со скоростью 540 километров в секунду, в объекте, открытом методом… гравитационного микролинзирования. Статья об этом вышла в издании The Astronomical Journal.
По мнению Шона Терри, это супернептун, вращающийся вокруг маломассивной звезды на расстоянии между Венерой и Землёй, при условии сравнения с нашей Солнечной системой. По его словам, из-за слабой звезды планета находится за пределами зоны обитаемости.
В случае подтверждения открытия, это станет первой планетой, обнаруженной у звезды сверхбыстрой скорости.
Терри совместно с коллегами повторно изучил сведения о сигнале MOA-2011-BLG-262, собранные в 2011 году на обсерватории Кека. Впервые ученые предполагали, что это два объекта с существенной разницей масс: звезда примерно на 20 процентов тяжелее Солнца и планета в 29 раз более массивная, чем Земля. Другая версия — это странная планета, размер которой в четыре раза превышает Юпитер, с естественным спутником.
Пересмотрев наблюдения обсерватории Кека и архивные данные спутника Гайя, астрономы определили вероятный источник сигнала на расстоянии 24 тысяч световых лет — в галактическом балдже. Сравнение местоположения объекта в 2011 и 2021 годах позволило вычислить скорость движения, которая оказалась очень высокой.
Исследователи уверены в своих выводах, но для их окончательного подтверждения необходим еще один раунд наблюдений объекта с высоким разрешением. Если система окажется на месте, это скорее всего подтвердит гипотезу о планете-изгое с луной.