Европейские астрономы впервые зафиксировали странное событие в солнечной короне, похожее на метеоритный дождь, виденный с нашей планеты.
Время от времени в солнечной коронеВ самом верху, разреженном и раскалённом слое атмосферы нашего Солнца происходят… корональные дождиКогда горячая плазма остывает, конденсируется в массивные скопления и возвращается на поверхность Солнца. Эти скопления имеют диаметр до 250 километров и скорость свыше 100 километров в секунду.
Тем не менее в марте 2022 года европейские астрономы сумели зарегистрировать ещё более экстраординарное событие: при помощи автоматического аппарата Solar OrbiterВращающийся вокруг светила на расстоянии от 42 до 135 миллионов километров объект исследователи наблюдали с расстояния примерно 49 миллионов километров (треть расстояния от Солнца до Земли). Установлено, что плазменные сгустки коронального дождя при падении разогревают атмосферу Солнца. Это приводит к появлению длящихся несколько минут ярких вспышек, вызванных локальным разогревом газа до миллиона градусов Цельсия — в полторы сотни раз горячее поверхности нашей звезды.
На Земле наблюдается аналогичное явление: любые твердые тела, входящие в атмосферу на большой скорости, встречают сопротивление воздуха и разогреваются до высоких температур, превращаясь в «падающую звезду». Солнечная корона значительно разрежена по сравнению с земной атмосферой. Из-за этого ученые полагают, что большинство сгустков достигают поверхности звезды без сгорания.
При падении звёзд на Земле след в атмосфере виден невооружённым глазом. абляции— процессу отрыва частиц падающего объекта из-за трения о воздушные слои. Однако в солнечной короне абляция невозможна из-за сильного магнитного поля звезды: вместо того, чтобы показать астрономам направление движения сгустка плазмы, его частицы располагаются вдоль линий магнитного поля Солнца и не позволяют образовать яркий «хвост». Это усложняет наблюдение «звездопада» с помощью телескопов.
Из-за высокой температуры внутренних слоев солнечной короны изучить их напрямую маловероятно. Наблюдение «звездопадов» – редкий шанс узнать состав и термодинамику атмосферы Солнца.
Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.