Продолжается обсуждение о создании искусственных спутников Марса. Компьютерные расчеты не подтвердили гипотезу о существовании спутника, который мог быть предком Деймоса и Фобоса, выдвинутую годом ранее.
У Марса два спутника — Деймос и Фобос. Происхождение этих тел вызывает много вопросов у астрономов. По одной из гипотез, когда-то они были одним телом. Компьютерное моделирование показало, что в этом случае два спутника уже давно столкнулись бы и образовали новую систему спутников. выложилиДоступна публикация, а научная статья опубликована в журнале. The Planetary Science Journal.
Деймос и Фобос значительно отличаются от привычной нам Луны: во много раз меньше её и не имеют шарообразной формы. Диаметр Фобоса составляет 22,7 километров, Деймоса — 12,6 километров. В сравнении с этим диаметр Луны равен 3474,8 километрам.
По форме настолько неровные, что исторически астрономы считали их крупными астероидами спектрального класса D, прилетевшими из пояса Койпера — пояса из мелких тел за орбитой Нептуна, где летает и Плутон. Предположение отчасти подтверждалось схожестью спектров спутников и астроидов класса D.
Впоследствии появилась идея о падении огромного объекта. (Giant Impact Hypothesis)Подобная гипотеза существует и относительно происхождения Луны. Наше естественное тело образовалось миллиарды лет назад из осколков столкновения Земли с крупным объектом. Возможно, в случае Марса обломки не слились в единое целое, а сформировали два спутника. В прошлом году… прозвучалоДопущение о том, что во время столкновения образовался первоначальный спутник, который потом разделился на Деймос и Фобос.
Новая гипотеза о небесном теле, предшествовавшем Сатурну, получила название «гипотеза о цикле спутников и колец». (ring-moon recycling hypothesis)Предполагается, что миллиард-два с лишним лет назад предшественник спутника разрушился из-за приливных сил или столкновения. Остатки сформировали кольцо, из которого появились Деймос и Фобос. Анализ их движения свидетельствует о том, что раньше орбиты спутников пересекались.
Другие астрономы высказали критические замечания по поводу исследования. В частности, пересечение орбит возникало только при определенных параметрах приливного взаимодействия. Также отмечено, что за столь короткий период обломкам не хватило времени для полного исчезновения кольца. Рюки Хёдо — один из критиков работы. (Ryuki Hyodo)Ученый из японского космического агентства. (JAXA).
Чтобы проверить гипотезу Хёдо, учёные предположили, что Деймос и Фобос изначально являлись одним объектом, а потом при помощи расчётов и компьютерных симуляций воспроизвели эволюцию спутников Марса.
Расчеты и модели опровергают гипотезу о спутнике-прародителе. Если бы Деймос и Фобос были обломками одного тела, они столкнулись бы за 100 тысяч лет, образовав вокруг Красной планеты кольцо, которое было бы видно сегодня.
Новые данные разжигают споры о происхождении спутников Марса. В то же время, ряд международных организаций намечены космические экспедиции к ним. NASA, JAXAЕвропейское космическое агентство и работают над аппаратом миссии. MMX (Martian Moons eXploration)Корабль, доставший образцы с Фобоса на Землю, позволит прояснить вопросы о формировании спутников.