Согласно данным, полученным с сейсмометра, установленного на зонде InSight, магнитуда марсотрясения, произошедшего 4 мая 2022 года, составила 4,7. Энергия этого события превысила энергию предыдущего рекордсмена в пять раз, а сейсмические волны, возникшие в результате, несколько раз обошли Марс.
Модуль InSight функционирует на Марсе уже на протяжении четырех лет. В отличие от марсоходов, он стационарен, и одна из научных задач аппарата — мониторинг сейсмической активности с помощью бортового инструмента SEIS. Двадцать пятого августа 2021 года он зарегистрировал марсотрясение магнитудой 4,2. А новый анализ данных, полученных во время марсотрясения 4 мая 2022 года, показал, что его мощность была еще выше и достигала 4,7. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
Прежде магнитуду этого события оценивали в 5, но при более внимательном рассмотрении показатель пришлось пересмотреть. Он может показаться не таким значительным на фоне многих землетрясений, которые происходят на нашей планете. Однако для геологически спокойного Марса это по-прежнему рекорд. С учетом того, что шкала магнитуд — энергия события S1222a оказалась в пять раз выше, чем у рекордсмена 2021 года, и сопоставима с суммарной энергией всех ранее зарегистрированных марсотрясений.
Марсотрясение S1222a, в отличие от предыдущих, длилось приблизительно четыре часа, что вдвое превышает продолжительность самого продолжительного из ранее зарегистрированных подобных явлений. Его эпицентр находился вблизи борозд Цербера (Cerberus Fossae) – самого сейсмически активного района на Марсе, – однако не непосредственно в них. Данный факт свидетельствует о том, что источник события не имеет отношения к известным геологическим разломам в марсианской коре.
«Несмотря на то, что эпицентр был удалён более чем на 2000 километров, сейсмометр InSight зафиксировал колебания, приблизившиеся к максимальным значениям, которые он мог измерить, — сказал Джон Клинтон, один из авторов новой научной работы и сотрудник Швейцарского федерального технологического института, отметил: «Мы впервые зафиксировали поверхностные волны, распространяющиеся по коре и верхней мантии и несколько раз огибающие планету».
Отдельные публикации посвящены анализу сейсмических волн, сформированных S1222a ( 1, 2), опубликованные в том же журнале. Наблюдения этих волн проводились в течение десяти часов, охватывая как высокочастотный, так и низкочастотный диапазоны, в то время как предыдущие марсотрясения сопровождались генерацией волн только одного типа. Анализ их распространения указывает на наличие в недрах Марса слоев различной плотности, предположительно состоящих из вулканических и осадочных пород.
Вероятно, S1222a продержится в качестве рекордсмена на протяжении долгого времени. Марсианская пыль в значительной степени заблокировала солнечные панели модуля InSight, что приводит к снижению производимой энергии. В перспективе ближайшего будущего аппарат перестанет функционировать и утратит возможность фиксировать и передавать на Землю свежие сведения о сейсмической активности соседней планеты.