Южнополюсные регионы Луны, включая районы, предложенные NASA для будущей высадки людей, подвергаются регулярным сейсмическим толчкам, вызванным постепенным сжатием спутника Земли. Установка баз в этих зонах может быть фатальной для колонистов и поставить под угрозу человеческие усилия по исследованию Луны, выяснили ученые из США.
В конце 1960-х — начале 1970-х годов космонавты программ «Аполлон». изучилиС помощью сейсмометров выяснили, что Луна сейсмически активна: экипаж регистрировал колебания лунной поверхности. На спутнике Земли происходят лунотрясения, подобные землетрясениям. Только на Луне они гораздо слабее, но при этом продолжительнее: могут длиться часами, а то и целый день. Землетрясения же обычно длятся от нескольких секунд до нескольких минут.
Позднее учёные выяснили, что причиной лунотрясений могут быть резкие перепады температур лунной поверхности во время восхода и заката Солнца, падение метеоритов или воздействие приливных сил Солнца и Земли.
Другая причина — толчки, возникающие возле поверхности Луны. Это тектонические лунотрясения, вызванные движениями в неглубоких слоях лунной коры (от 100 до 160 километров). Во время «Аполлонов» космонавты зафиксировали 28 тектонических лунотрясений, одно из них мощное — магнитудой 5,5 по шкале Рихтера. Достаточно сильное, чтобы повредить здания, оборудование и другие сооружения, созданные человеком.
В 2010 году камера зонда NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) зафиксировалаНа поверхности Луны обнаружены 14 ранее неизвестных образований рельефа — лопастных уступов. Образование связано с тектоническими разломами в лунной коре, при которых отдельные участки надвигались на соседние. Тогда учёные… предположилиУступы образовались меньше миллиарда лет назад из-за постепенного охлаждения и сжатия спутника Земли.
В последующих исследованиях специалисты показалиЭти уступы распространены на всей поверхности Луны, в том числе в южной полярной области, где предполагается посадка астронавтов миссии «Артемида-3». Artemis III) и районы вокруг него.
Учёные из университета штата Мэриленд (США) провели моделирования, чтобы определить лунные участки, представляющие наибольшую опасность для будущих колонистов, и спрогнозировать возможные угрозы для людей на Луне. Результаты исследования… опубликованы в журнале Planetary Science.
В результате исследований выяснилось, что сжатие Луны продолжается, приводя к заметным изменениям её рельефа. Например, группа лопастных уступов в некоторых регионах южного полюса Луны, где планируется высадка астронавтов, — результат одного из самых мощных лунотрясений, зарегистрированных сейсмометрами «Аполлонов» более 50 лет назад.
Моделирование выявило способность толчков у поверхности земли спровоцировать мощное лунотрясение в южной полярной области, предположительно из-за смещений действующих тектонических разломов или появления новых. пояснилГлавным автором исследования является Томас Уотерс. Thomas Watters).
Команда Уотерса выяснила, что толчки под поверхностью окажут наибольшее воздействие на крутые склоны, вызывая оползни реголита и падение камней, особенно со стен ударных кратеров. Все это может сильно повредить будущим лунным поселенцам и сделать исследования Луны человеком затруднительными.
При строительстве лунных баз инженерам следует учитывать распределение молодых тектонических разломов и их потенциальную опасность. Для этого требуется составление подробной карты геологии Луны и ее сейсмической активности, чем группа Уотерса и занята.