На фотографии проявлены неожиданные детали Большого Красного пятна, указывающие на то, что оно может оказаться более глубоким, чем ранее считалось.
Данные, полученные с помощью зонда NASA «Юнона», свидетельствуют о новых открытиях. Аппарат был выведен на орбиту газового гиганта в 2016 году и продолжает вращаться вокруг него. На протяжении всего этого времени астрономы собирали информацию, передаваемую зондом. Благодаря микроволновому радиометру удалось заглянуть внутрь атмосферы планеты и исследовать структуру ее известных вихрей. Самый известный из них — Большое Красное пятно, размеры которого превышают размеры Земли.
Международная группа авторов во главе со специалистом из Юго-Западного научно-исследовательского института (США) пришла к следующим выводам), представила в журнале Science.
Согласно исследованиям, вихри на Юпитере характеризуются более высокой температурой в верхних слоях атмосферы, где плотность воздуха меньше, и более низкой — в нижних, где плотность выше облаков выше. А циклоны, вращающиеся в противоположном вращению планеты направлении, напротив, холоднее вверху и теплее в нижней части.
Авторы исследования также выяснили, что штормы на газовом гиганте простираются значительно глубже, чем считалось ранее. Некоторые из них достигают глубины в 100 километров ниже облачного слоя, а штормы, включая Большое Красное пятно, уходят более чем на 350 километров.
Следовательно, циклоны формируются не только в тех областях, где происходит накопление вода и образуются облака, но и ниже границы, где солнечный свет способен нагреть атмосферу.