Астероид Оumuamua, комета Борисова и другие объекты из межзвездного пространства вызвали много вопросов. Откуда они родом? Как покинули свою систему и попали к нам? Сколько их еще блуждает вокруг Солнечной системы? Астрономы пришли к выводу, что каждая звезда по мере движения по галактике оставляет позади себя длинный шлейф своих потерянных астероидов. Это означает, что Солнце должно оказываться в таком потоке очень часто, и нас ожидает множество встреч с этими необычными небесными телами.
Объект Оумуамуа, открытый в 2017 году, был обнаружен по траектории движения: астероид летел по гигантской гиперболе под сильным наклоном к плоскости вращения большинства тел Солнечной системы. Скорость его движения превышала скорость местных астероидов — мимо Солнца он промчался со скоростью 87 километров в секунду.
Два года спустя по схожим признакам обнаружили первую известную науке межзвёздную комету Борисова. Учёные изучали архивные данные и выяснили, что ещё в 2014 году межзвездный объект CNEOS14 не только появился, но и упал в Тихий океан.
Астрономы почти уверены, что такие метеороиды прилетают к нам постоянно, но мы только недавно научились их обнаруживать. Интересно, как этот процесс происходит: как объекты покидают родную систему и отправляются в межзвездное пространство. Недавно о судьбе таких тел рассказали исследователи из Новой Зеландии, Великобритании, Нидерландов и США. доступной на сервере препринтов arXiv.orgУченые считают, что подобные объекты – проявление естественного развития звездных систем.
Астрономы предполагают, что Солнечная система окружена гигантской сферой из ледяных глыб — гипотетическим Облаком Оорта. Подобные сферы могут существовать и вокруг других звезд, и при движении вокруг центра Галактики часть небесных тел может «теряться». В конечном итоге эти объекты начинают вращаться вокруг галактического центра и образуют длинные космические «реки».
Исследователи подчеркнули, что каждый такой поток должен содержать приблизительно столько космических тел, сколько гальки в стокилометровом речном русле. Компьютерное моделирование показало, что на пути Солнечной системы может встретиться около миллиона разветвленных потоков межзвездных астероидов. При взаимодействии с новыми внесолнечными объектами можно будет сравнивать особенности их поведения и распознавать в них «братьев», то есть объекты, когда-то принадлежавшие одной звезде или одному скоплению.