Телескоп SOAR запечатлел протяжённый хвост из газа и пыли, появившийся после прямого столкновения межпланетного объекта с астероидом Диморфом.
Падение астероида на Землю может стать причиной серьёзной катастрофы. Вероятность этого мала, но угроза значительна для разработки учёными и инженерами планов защиты. NASA реализует такую программу, испытывая возможность отклонить небесное тело точным ударом.
В декабре 2021 года запустили космический аппарат DART, который 26 сентября текущего года успешно поразилДиморф – миниатюрный спутник астероида Дидим, направленный к выполнению своей задачи. Обстановка после столкновения. следилиМножество телескопов и малый европейский спутник LICIACube, рассчитанный на пролёт мимо Дидима во время проведения операции.
Через два дня после операции на Диморф и Дидим обратили 4,1-метровый телескоп SOAR, работающий в Чили, в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо. получитьНа изображении виден длинный хвост из пыли и обломков, протянувшийся за двойной системой после удара DART. Хвост занимает площадь в 3,1 угловых секунды на снимке, что позволяет оценить его размеры — 10 тысяч километров. Сам Диморф достигает лишь около 150 метров в диаметре.
Астрофизик Тедди Карета сообщил о новой фазе работы команды DART: анализ данных их наблюдений и данных других исследователей по всему миру для изучения этого необычного события. В ближайшие недели и месяцы планируется использовать SOAR для мониторинга выбросов.
Эта работа позволит учёным глубже изучить состав и свойства Диморфа, оценить количество вещества, выброшенного в результате удара космического зонда, его скорость движения и, прежде всего, изменения орбиты, вызванные столкновением. Через несколько лет к Дидиму прибудет европейский аппарат Hera, который рассмотрит результаты операции с близкого расстояния.