По результатам обработки сейсмических и акустических данных, полученных со станций, предназначенных для регистрации сигнала межзвездного метеорита, стало известно, что предыдущие заключения были неверными. Соответственно, фрагменты космического объекта, ранее названного «инопланетной технологией», не были обнаружены в тех местах, где они могли бы находиться.
Более десяти лет назад, 8 января 2014 года, в атмосферу Земли над западной частью Тихого океана проник метеор CNEOS 2014-01-08. За год на нашу планету падает в среднем 17,6 тысячи космических камней массой более 50 граммов, но тот объект оказался необычным из-за параметров своего «полета».
После того, как Оумуамуа был официально признан межзвездным объектом, вырос интерес к подобным телам. Астрономы приступили к поиску потенциальных «гостей», анализируя данные наблюдений, накопленные за многие десятилетия. В 2019 году Амир Сираж и Ави Леб рассчитали скорость и траекторию полета CNEOS 2014-01-08. По результатам они сделали вывод, что это был такой же «межзвездный гость», самый ранний из известных нам. Хотя теоретически «межзвездные гости» должны залетать в нашу систему раз в десятилетие.
По оценкам специалистов, космический объект диаметром приблизительно 0,45 метра двигался со скоростью, превышающей 200 тысяч километров в час. Анализ его траектории указывает на то, что он вторгся в Солнечную систему из межзвездного пространства. В 2022 году ученые, работающие в Космическом командовании США подтвердили эти расчеты, сославшись на данные собственных наблюдений. Правда, год спустя другая группа астрономов опубликовала исследование, согласно которому оценка скорости, скорее всего, была сильно завышена из-за очень большой погрешности наблюдений при больших скоростях.
В июне 2023 года экспедиция под руководством Ави Леба направилась к предполагаемому месту падения обломков метеора. В течение двух недель исследователи обследовали морское дно, расположенное приблизительно в 85 километрах к северу от острова Манус, являющегося частью Папуа — Новой Гвинеи.
Исследователи нашли около 850 сферических фрагментов диаметром 0,1-1,3 миллиметра. Проведя анализ состава, они объявили десятую часть этих частиц фрагментами того метеора. Как признали ученые, вероятнее всего, это порода магматического происхождения, но среди прочих прозвучало и предположение о «технологиях инопланетян».
Авторы новой работы, выложенной в открытый доступ на портале arXiv.org, поставили под сомнение саму область поисков. По словам участников экспедиции, они определили область падения с точностью до 16 квадратных километров по спутниковым данным из каталога CNEOS и сеймическим данным от одной станции, расположенной на острове Манус. Новый анализ показал, что источником сейсмического сигнала мог быть грузовик.
Чтобы подтвердить это, исследователи из Университета Джонса Хопкинса (США) изучили данные наблюдений с сейсмических и инфразвуковых станций, расположенных в Австралии, Палау и на острове Новая Гвинея. При этом сейсмические приборы не зафиксировали метеорный удар, который был бы ожидаем, если бы взрыв произошел в заявленном месте.
Несмотря на наличие сигнала на станции, расположенной на Манусе, он не выделяется среди других сигналов, зафиксированных в тот же период времени. Эта станция регулярно регистрирует подобные сигналы. Изучив спутниковые изображения данной местности, авторы исследования предположили, что источником сигнала стал проезжавший мимо грузовик, дорога к которому находится в непосредственной близости.
Инфразвуковые станции зафиксировали сигнал метеора, однако сильные помехи препятствуют точному определению места падения обломков. С вероятностью 90% это территория, занимающая около 270 тысяч квадратных километров и находящаяся примерно в 170 километрах от места обнаружения фрагментов. Эта территория включает в себя зону поисков.
В отношении конкретных областей, после обнародования выводов экспедиции, другие исследователи провели сопоставление указанного состава с потенциальными земными и антропогенными источниками. Автор исследования, опубликованного в Записки Астрономического общества Америки , он предположил, что в основном это обычный уголь.
В работе, выложенной в начале марта 2024 года на arXiv.org, автор сфокусировался на 10% сфер с «внеземным происхождением». Его анализ показал, что в составе этих гранул нет ничего необычного — это микротектиты. Судя по местоположению, из Австрало-Азиатского эллипса рассеяния метеорита, самого крупного и молодого из тектитовых «полей». Оно образовалось от падения метеорита приблизительно 788 тысяч лет назад. Кстати, тот метеорит чуть не уничтожил человеческий род.
Поиск подлинных обломков внеземного метеорита остается значимой задачей, поскольку он может предоставить ценные сведения о других планетных системах. Однако, по мнению специалистов, из-за высокой скорости, большинство «гостей» скорее всего полностью испарятся в атмосфере Земли. Лишь незначительная часть их массы достигает поверхности.