В ноябре 2022 года астрономы обнаружили необычное явление — «странный радиокруг» возле центра Млечного Пути. С помощью радиотелескопа MeerKAT в ЮАР удалось выявить светящееся кольцо в месте, где его не должно быть. Ученые полагают, что радиокруг образовался из-за массивной звезды, с поверхности которой звездный ветер удаляет внешние слои.
В 2019 году с помощью австралийского телескопа Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) обнаружили загадочные космические круги — светящиеся кольца. Исследователи тогда пришли к выводу, что речь идет о новом типе астрономических объектов, получивших название Odd Radio Circles (ORCs), то есть «странные радиокруги».
«Странные радиокруги» не наблюдаются в рентгеновском, инфракрасном и оптическом диапазонах, а размещаются в областях высоких галактических широт. Это указывает на то, что они либо находятся внутри нашей Галактики, либо за ее пределами. Предполагается, что «странные радиокруги» появились вследствие извержения вещества из соседних галактик после слияния сверхмассивных черных дыр или взрыва сверхновых звезд. Однако истинная причина их появления неизвестна.
Светящийся объект J1802-3353, или Kýklos (греч. «круг»), обнаруженный неподалёку от центра Млечного Пути, отличается от всех ранее наблюдаемых объектов.
Это тонкий и неоднородный объект, представляющий собой почти идеальную окружность.
Исследователи считают Kýklos совершенно неизвестной структурой, появившейся вследствие массивной и нестабильной звезды, например, звезды Вольфа — Райе.
Морфологические и спектральные характеристики J1802-3353, по данным имеющихся ограниченных сведений, похожи на характеристики звезды Вольфа — Райе, как указали авторы исследования, которое готовится к публикации в журнале. Astronomy & Astrophysics.
Звезды Вольфа — Райе внутри радиокруга J1802-3353 пока не найдены, поэтому следующим этапом станет работа с космическим телескопом «Джеймс Уэбб». Исследователи рассчитывают, что данные, полученные с его помощью, помогут разгадать тайну странного светящегося объекта возле центра нашей Галактики.