В 42 световых годах от нашей планеты вращается группа небесных тел, напоминающих близнецов. По размеру все эти объекты схожи с Землей, однако по массе превосходят ее в несколько раз. В чем причина такого явления?
В космосе обнаружили более семи тысяч подтвержденных экзопланет. Новые миры находят чаще всего тогда, когда они проходят «транзитом» по диску своей звезды: светило слегка тускнеет, и это дает информацию не только о наличии планеты, но и о ее размерах. Частота повторений потускнений говорит о расстоянии до солнца: чем чаще планета появляется перед звездой, тем ближе она расположена.
Астрономы называют «гороховым стручком» феномен целой коллекции каменистых планет, практически одинаковых по составу, в одной системе. TRAPPIST-1 — яркий пример такого явления, где некоторые из этих миров находятся в потенциально обитаемой зоне: не слишком жарко и не слишком холодно, что благоприятно для существования воды в жидком состоянии.
Интересно, как эти планеты оказались столь похожими, при этом в нашей Солнечной системе такое разнообразие? Команда астрономов из США, Австралии, Чили и других стран сообщила о еще одном случае: системе звезды HD 101581 на южном небе, примерно в 42 световых годах от нас.
Эта звезда в объёме и массе приблизительно на одну треть меньше Солнца — оранжевый карлик с температурой около 4600 кельвин. Это на тысячу с лишним градусов ниже, чем у нашей жёлтой карликовой звезды. В статье ( доступнаУченые из Корнеллского университета сообщили в препринте о двух обнаруженных планетах вокруг данной звезды и предположении о третьей. Планеты найдены с помощью транзитного метода.
Три объекта имеют размер, близкий к размерам Земли, но по массе значительно превосходят её: в 3,6, 4,2 и снова 3,6 раза соответственно.
Расположение этих планет интересно: первая HD 101581 b находится менее чем в семи миллионах километрах от родительской звезды, вторая HD 101581 c — в восьми с половиной миллионах километров, а неподтвержденная третья — немногим дальше. Полный оборот вокруг своего солнца первая совершает за четыре с половиной земных дня, вторая — за шесть с небольшим, а третья — почти восемь. Для сравнения: Меркурий от Солнца отделяет примерно 58 миллионов километров, на годовой оборот ему требуется 88 земных суток.
Впечатляет, как близко эти миры расположены к своей звезде — такие плотные, словно сжатые. писалЭтой экзопланете, соседствующей с собственным светилом и обладающей размером в полтора земных диаметра, присвоили массу в восемь земных. Полагают, что это не полноценная планета, а лишь твердое ядро от нее, а газовая оболочка давно исчезла под воздействием звездного ветра.
Оранжевый объект «планет-горошин» HD 101581, предположительно, имеет возраст почти семь миллиардов лет, что делает его значительно старше нашего Солнца, которому около 4,6 миллиардов лет.