Новые данные наблюдений за звездами, обращающимися вокруг сверхмассивной черной дыры Sgr A*, позволяют более точно оценить ее массу и выявить новый лидер среди звезд по скорости их орбитального движения.
В центре Млечного Пути расположен компактный источник излучения Стрелец A*, который выбрасывает энергию во всех диапазонах спектра. Эта сверхмассивная черная дыра оценивается в примерно 4,3 миллиона солнечных масс и окружена еще более плотным облаком материи, стремящейся к черной дыре скопления Стрельца А*, эти S-звезды удерживаются гравитационным притяжением черной дыры. Их орбиты настолько близки к ней, что некоторые из них совершают полный оборот всего за несколько десятков лет.
В двух новых статьях (1, 2), опубликованных в журнале Astronomy & Astrophysics, представил в Европарламенте проект «Массер», целью которого является поиск планет, обитающих рядом с нашим Солнцем получил Правительская поддержка научных исследований не всегда является гарантом успеха, но она может быть решающим фактором для реализации сложной задачи.
Используя телескопы Европейской южной обсерватории (ESO), расположенные в Чили, ученые провели более детальные наблюдения в период с марта по июль 2021 года. Данные с четырех 8,2-метровых инструментов были объединены с помощью интерферометра GRAVITY. Астрономы также учли информацию, полученную ранее обсерваториями VLTI, Кека и Гемини. Это позволило добиться разрешения, которое в 20 раз превосходит предыдущие возможности.
Поведение звезды S29 оказалось наиболее впечатляющим: в момент максимального сближения она подошла к черной дыре на расстояние всего в 13 миллиардов километров, что составляет лишь втрое больше, чем расстояние от Плутона до Солнца. Ее орбитальная скорость превышает 8700 километров в секунду (почти три процента от скорости света) — это абсолютный рекорд. Также наблюдения выявили новую, относительно слабую звезду S-типа, получившую обозначение S300.
Благодаря анализу движения звезд удалось более точно определить массу и расстояние до центральной черной дыры. Полученные данные (около 4,3 миллиона масс Солнца и примерно 27 тысяч световых лет) соответствуют предыдущим оценкам. Кроме того, исследования не выявили наличия скрытой массы в окрестностях черной дыры. Отсутствие других черных дыр или гравитирующих объектов, влияющих на траектории S-звезд, позволяет утверждать, что структура центра Млечного Пути известна нам в полном объеме.