Рассматривание жизни как обработки информации открывает возможности для исследования сфер, недоступных традиционным подходам, позволяя исследовать необычные типы живых организмов и даже гипотетические «постбиологические» существа.
В поисках признаков жизни вне Земли чаще всего руководствуются представлениями о… зонах обитаемостиРасположенные на таком удалении от звезды планеты получают умеренное количество энергии, что позволяет стабильно сохраняться жидкой воде на поверхности. Такой подход рассматривает жизнь лишь как планетную, с водой в качестве среды для биологических реакций, белками, которые их проводят, и нуклеиновыми кислотами, хранящими наследственную информацию.
По theoretically в vastness of cosmos life might emerge, completely unlike our own. Organisms that settled on moons of large planets or even… близ черной дырыВ космосе могут существовать существа, использующие кремний вместо углерода, альтернативные воде среды обитания и имеющие совсем другую биохимию. Возможно, там существуют даже «постбиологические» цивилизации. Всё это открывает возможности для существования жизни далеко за пределами привычной «зоны обитаемости» — в таких уголках космоса, о которых нам даже не приходит в голову подумать.
Астрофизики Калеб Шарф из NASA и Олаф Витковски из Токийского университета разрабатывают именно такой подход. представленной в открытой библиотеке препринтов arXiv.orgПредлагается заменять представления о зонах обитаемости более обширным понятием «зоны вычисляемости». Традиционные зоны обитаемости составляют лишь часть этого многообразия.
Жизнь, вне зависимости от ее места и устройства, по своей сути — процесс вычислений информации.
Organisms могут использовать вместо ДНК разные носители, а вместо белков — другие инструменты, но все равно будут производить вычисления. Следовательно, любыми подходящими для жизни областями являются те, где это возможно.
Шарф и Витковски определяют «зону вычисляемости» тремя критериями. Для этого требуется богатый набор химических веществ. Также необходимо наличие энергии: излучения звезды, гидротермальных источников и так далее. И наконец, нужен субстрат, как ДНК, для хранения информации.