Взятые из кратера Езеро первые образцы вулканических пород свидетельствуют о том, что они долгое время находились на дне древнего озера.
Одной из ключевых целей американского марсохода Perseverance является отбор образцов минералов с поверхности Марса. Устройство должно поместить их в герметичные контейнеры и подготовить к прибытию последующей миссии, которая впервые доставит с марсианской поверхности материал на Землю для детального анализа. Первая попытка получения образца завершилась неудачей: в ходе работ было установлено, что метеорит, известный как Рубьон, обладает недостаточной прочностью и разрушился при сверлении.
Объекты кратера Езеро, где работает марсоход, именуются по топонимам европейских городов — как и сам марсоход, названный в честь поселения в Боснии и Герцеговине. Затем Perseverance направился к другому участку кратера, представляющему интерес для геологов — камню Рошетт (Rochette). На прошлой неделе ученые, работающие с Perseverance рассказали, что аппарат успешно получил первый образец своего типа; он получил название Монтданье (Montdenier). А в пятницу пресс-служба NASA сообщила, вскоре после этого из Рошетт извлекли и успешно подготовили еще один образец — Монтаньяк).
Кэти Морган, научный руководитель миссии Perseverance, подчеркнула, что отсутствие тектоники плит на Марсе привело к тому, что его поверхностные породы обладают значительной древностью и хранят свидетельства миллиардов лет геологической истории Красной планеты. Камень Рошетт образован в результате вулканических процессов, и часть образцов была оперативно изучена при помощи одного из приборов марсохода — рентгеновского спектрометра PIXL.
В их составе выявлены соли, что указывает на продолжительное взаимодействие вулканической породы с водой. Предполагается, что в прошлом кратер Езеро представлял собой озеро, и вода вместе с растворёнными в ней веществами могла проникать в поры минералов. После того, как озеро пересохло, вода постепенно испарилась, оставив в камнях включения соли. Через десять лет, когда образцы будут доставлены на Землю, их можно будет изучить более детально и всесторонне, чтобы отследить историю исчезнувшего марсианского озера.