Пульсар «Черная Вдова», обозначенный как PSR J0952-0607, имеет массу 2,4 солнечных массы и приближается к максимальной массе нейтронных звезд.
Американские астрономы определили массу нейтронной звезды пульсара PSR J0952-0607 и обнаружили, что она рекордная – почти в два с половиной раза больше массы Солнца. Возможно, PSR J0952-0607 приближается к пределу, после которого нейтронная звезда начнет коллапсировать в черную дыру. статье, опубликованной в онлайн-библиотеке препринтов arXiv.
ОткрытаяВ созвездии Секстант, примерно в двадцати тысячах световых лет от Солнца, расположена нейтронная звезда PSR J0952-0607. Она совершает быстрое вращение, выбрасывая из полюсов узкие и мощные потоки излучения. Каждый 1,41 миллисекунды один из них направлен в нашу сторону, создавая регулярно вспыхивающий миллисекундный пульсар.
Высокая частота вращения не свойственна большинству нейтронных звезд, поэтому астрономы полагают, что у нее есть малозаметный партнер – например, коричневый карлик. Более плотная и массивная звезда перетягивает вещество соседа, увеличивая собственную массу и скорость вращения. Такой союз неизбежно приведет к гибели спутника нейтронной звезды, поэтому подобные пульсары называют… черными вдовами».
Для более детального изучения необычной системы профессор Роджер Романи из Стэнфордского университета и его сотрудники применили 10-метровый телескоп Гавайской Обсерватории Кека. Спектрометрические наблюдения показали, что вокруг нейтронной звезды с большой скоростью (380 км/с) вращается партнер, а сама звезда достигла массы около 2,35 солнечных масс.
PSR J0952-0607 значительно превосходит по массе обычные нейтронные звезды, средняя масса которых приблизительно равна 1,4 солнечным массам. По мнению исследователей, это самая массивная из обнаруженных нейтронных звезд с достоверно определенной массой. Предыдущий рекордсмен – PSR J0740+6620 в созвездии Жираф – . набирал 2,08 солнечных масс.
Числа эти значительны. Теоретически, при увеличении вещества и массы нейтронной звезды та должна коллапсировать в черную дыру. Но граница, на которой это происходит, точно не установлена – так, для невращающихся нейтронных звезд оцениваетсяМасса этих объектов находится в диапазоне от 2,01 до 2,16 солнечных масс, хотя у вращающихся может быть значительно больше. Это и побуждает к поиску самых массивных нейтронных звезд для уточнения верхней границы их массы.