Наблюдения за пределами горизонта позволили обнаружить три астероида, ранее не известные учёным, которые едва различимы из-за яркого блеска Солнца. Один из них увеличивается в поперечнике до полтора километра и может столкнуться с Землёй на опасном расстоянии.
© DOE, FNAL, DECam, CTIO, NOIRLab, NSF, AURA, J. да Сильва, Spaceengine
Астрономический объект считается потенциально опасным, если в своем движении приближается к Земле ближе, чем на 0,05 расстояния до Солнца (19,5 расстояний до Луны), и имеет диаметр более 100-150 метров. Такое тело теоретически способно столкнуться с планетой и спровоцировать катастрофу глобального масштаба, поэтому ученые уделяют большое внимание поиску и вычислению траекторий таких объектов. На сегодня отслеживается… 1454Потенциально опасных астероидов (NEA) немало, если не считать комет и других небесных тел. Ни один из них пока нельзя назвать настоящей угрозой: вероятность столкновения в ближайшем будущем хоть и существует, но крайне мала. очень малы.
В последнее время список объектов NEA пополнился новым участником, открытым с помощью четырехметрового телескопа Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили. Камера DECam, установленная на нем, ведёт наблюдения в оптическом и инфракрасном диапазонах. Учёные осуществляют съемку у самого горизонта для рассмотрения объектов, находящихся внутри орбиты Земли, при минимальной засветке со стороны Солнца. Такая работа позволила недавно заметить сразу три ранее неизвестных и довольно крупных NEA. Об этом исследователи сообщают в новой… статье, опубликованной в The Astronomical Journal.
Расчёты показали, что два астероида, получившие названия 2021 LJ4 и 2021 PH27, не представляют опасности. Их орбиты в обозримое время не пересекут орбиту Земли, оставаясь ближе к Солнцу. Третий — 2022 AP7 — со временем может подойти к нашей планете на близкое расстояние. Диаметр астероида достигает полутора километров, так что потенциальный удар может оказаться разрушительным. Шансы на это невелики, однако для уточнения траектории наблюдения за 2022 AP7 будут продолжены. Напомним, что иногда такая работа позволяет вовсе… исключить астероид из числа потенциально опасных.