Согласно результатам анализа, проведенного американскими астрономами, астероид Камоалева, являющийся квазиспутником Земли, вероятно, представляет собой фрагмент Луны.
Квазиспутники совершают вращение вокруг Солнца, сохраняя при этом близость к Земле. Астероид Камоалева был открыт 27 апреля 2016 года. По предварительным расчетам, он приблизился к квазиспутничьей орбиты Земли примерно столетие назад и будет оставаться в этом состоянии еще несколько сотен лет.
Камоалева удаляется от Земли на расстояние, равное стакратному расстоянию между планетой и Луной, а минимально — на 38 расстояний. Размер его — от 45 до 58 метров в диаметре. О таких телах мало что известно, так как, во-первых, они очень небольшие, а во-вторых, имеют вытянутую орбиту.
Наблюдать Камоалева с Земли удается лишь в течение нескольких недель ежегодно, в апреле, и только при использовании высокопроизводительных телескопов. Это связано с тем, что свет, исходящий от Камоалева, примерно в четыре миллиона раз тусклее самой малой звезды.
Специалисты из Аризонского университета осуществили наблюдения, используя Большой бинокулярный телескоп, расположенный на горе Грэм в Южной Аризоне и опубликовали свое исследование в журнале Nature Communications Earth and Environment.
Полученные данные показали, что характеристики отраженного света от Камоалева совпадают с лунными породам, доставленным на Землю. Впрочем, других астероидов, имеющих лунное происхождение, на данный момент не зафиксировано, поэтому для получения окончательных результатов требуются дополнительные научные изыскания.